맨체스터 유나이티드가 고전을 면치 못하고 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 16강 탈락 위기에 놓인 것도 모자라 올 시즌 뉴캐슬에 2연패 하는 수모를 당했다.
맨유는 3일(한국시간) 영국 뉴캐슬의 세인트 제임스 파크에서 열린 2023~24시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 14라운드 뉴캐슬과 원정경기에서 0-1로 패했다. 시종일관 뉴캐슬에 끌려가던 맨유는 후반 10분 앤서니 고든의 결승골에 눈물을 삼켰다.
맨유는 지난 2일 리그컵 16강전에서 뉴캐슬에 3-0으로 완패한데 이어 이날 2연패를 당했다. 지난 시즌 리그 29라운드에서 2-0으로 패배한 것까지 따지면 3연패다. 축구통계사이트 옵타에 따르면 맨유가 뉴캐슬에 3연패 한 건 1922년 이후 무려 101년 만이다.
이로써 맨유는 8승 6패로 리그 7위(승점 24)에 머물렀고, 뉴캐슬은 8승 2무 4패로 5위(승점 26)로 올라섰다. 맨유는 지난달 30일 UCL 조별리그 5차전에서 갈라타사라이(튀르키예)에 3-3으로 비기면서 조 최하위인 4위(승점 4)를 기록해 16강 탈락 위기에 놓였다. 바이에른 뮌헨(승점 13)과 마지막 6차전에서 무조건 승리하고, 갈라타사라이(승점 5)와 코펜하겐(덴마크·승점5)가 비겨야 16강 진출 가능성이 있다. 맨유로선 경우의 수까지 따져야 해 이래저래 자존심이 구겨진 상황이다.
맨유는 이날 공격과 수비에서 많은 허점을 드러냈다. 점유율도 41%로 59%의 뉴캐슬에 뒤지며 끌려다녔다. 맨유는 전반 화려한 공격력을 뽐낸 뉴캐슬에 대량 실점할 뻔했으나 결정적인 순간 뉴캐슬이 골대를 맞히는 불운에 감사해야 했다. 슈팅도 맨유가 8회, 뉴캐슬이 22회로 밀렸다.