일본에서 실종된 사회복지사 윤세준(27)씨가 미국 캘리포니아주(州)에서 발견됐다는 인터넷상의 일부 주장은 사실이 아닌 것으로 확인됐다.
22일 한국일보 취재를 종합하면, 최근 사회관계망서비스(SNS)에는 로스앤젤레스(LA) 보건당국이 사진을 공개한 신원불명의 아시아계 남성이 윤씨와 같은 사람이라는 의혹이 제기됐다.
LA 보건당국에 따르면 이 남성은 앞서 9일 LA 해안 지역인 샌피드로 주택 단지에서 머리에 심각한 외상을 입은 채 발견돼 지역 병원에 입원했다. 남성의 신원이 확인되지 않자 LA 보건당국은 얼굴 사진, 발견된 장소, 소지품 등의 정보를 지역 언론에 배포했다.
누리꾼들은 공개된 남성의 생김새와 소지품을 근거로 윤씨와 동일인이라고 추정했다. 이 남성은 키 약 178cm, 몸무게 72kg이었는데, 키 175cm라고 알려진 윤씨의 체격과 비슷했고 이목구비도 닮았다는 게 그 근거다. 또 검정색 배낭, 여행용 위생용품, 일본 화폐가 든 지갑 등이 발견됐는데 윤씨도 일본 여행을 할 때 검정 배낭을 메고 다녔다. X(옛 트위터)에서는 이 남성이 윤씨일 수도 있다는 게시물이 100만 회가 넘는 조회수를 기록하는 등 의혹은 일파만파 퍼졌다.
하지만 경찰 조사 결과 이 남성은 윤씨가 아닌 것으로 판명났다. 주 LA 대한민국 총영사관 관계자는 한국일보와의 통화에서 "해당 남성의 지문을 채취해 한국에 보낸 뒤 윤씨의 것과 대조했지만 일치하지 않았다"고 밝혔다. 이 남성의 정확한 국적이나 신원은 아직 확인되지 않았다.
올해 5월 9일 일본으로 배낭여행을 떠난 윤세준씨는 일본 오사카 와카야마현 구시모토초를 방문한 6월 8일부터 연락이 두절됐다. 이후 윤씨 가족의 신고로 한국 경찰의 수사가 시작됐다. 일본 경찰도 주오사카 한국 총영사관의 신고를 접수한 뒤 공개 수사를 진행 중이다.
1996년생인 윤씨는 175㎝의 키에 마르지 않은 체형이고, 오른쪽 볼에 작은 흉터가 있다. 윤씨의 행적을 알거나 목격한 사람은 외교부 영사콜센터(전화번호 02-3210-0404)로 제보할 수 있다.