유시민 전 노무현재단 이사장이 이재명 더불어민주당 대표가 구속될 위기에 처하게 된 책임을 2030 남성들에게 돌린 공개 발언이 논란이 되고 있다. 여권은 유 전 이사장이 청년 남성에 모든 책임을 떠안기며 세대와 성별 갈등을 부추기고 있다고 지적했다.
유 전 이사장은 22일 노무현재단 유튜브에 공개된 '불어온다, 청년의 바람'이라는 제목의 영상에서 이 대표에 대한 국회 체포동의안이 가결된 것을 언급하며 "요즘은 청년들이 기분 나빠할 수 있는 말을 1도 하면 안 된다는 분위기지만 2030 남자 유권자들, 그대들의 책임이 상당 부분 있다고 말하고 싶다"며 작심 발언을 쏟아냈다.
유 전 이사장은 이준석 전 국민의힘 대표가 윤석열 대통령을 비판하며 쓴 '양두구육(羊頭拘肉·양머리를 내걸고 실제로는 개고기를 판다)'이라는 사자성어를 거론했다. 그는 "양 머리 걸어 놔서 개고기인지 몰랐다는 것 아니냐. 지금은 양고기가 아니라는 걸 다 알게 됐다. 이준석 전 대표가 개고기 팔았다고 본인이 바로 얘기를 했다"며 "개고기를 구입한 사람들이 속았다는 것을 알면 이제는 (현 정권을) 응징해야 하지 않나, 이제는 깨어나야 한다. 지금부터라도 제대로 하라"고 2030 남성들을 직격했다. 그러면서 유 전 이사장은 "2030 여성 유권자는 지난 대선 때 충분히 자기 몫을 했다"며 "여자들이 나라를 구하지 않으면 진짜 위험하다"고 했다.
유 전 이사장은 2030 남성에 군 입대와 취업난 등에 대한 불만으로 윤석열 정부를 지지한 데 대해서도 쓴소리를 했다. 그는 "기성세대에 책임이 있는 것처럼 20대 젊은이들도 책임이 있다"며 "불만을 합리적인 방법으로 제시하고, 그래도 기성세대가 부당하게 안 들어주면 돌 들고, 화염병 들고 정부종합청사, 민주당사에 던지라"고 했다. 이어 "우리도 다 돌 들고 화염병 들어 세상이 바뀐 것이고, 그렇게 해서 세상은 자꾸 나아가는 것"이라고 덧붙였다.
2030 남성이 주로 이용하는 온라인 커뮤니티 '일간베스트' '에펨코리아(펨코)'도 강하게 비난했다. 유 전 이사장은 "문이 달려 있지 않은 쓰레기통 또는 재래식 화장실"이라며 "지난 대선 때 민주당 정치인들이 가서 대화를 시도했지만 대화가 안 됐지 않나, 안 놀아주는 게 답이라고 생각한다"고 평가절하했다. 그러면서 "이거 듣고 '우리 보고 쓰레기라고? (할 텐데) 나는 '니들 쓰레기야'라고 말해주고 싶다"고 조롱했다.
유 전 이사장의 이 같은 발언이 담긴 영상은 해당 내용을 요약한 '쇼츠(60초 이내의 짧은 영상)'에 이 대표가 '좋아요'를 누르며 급속히 확산했다. 유 전 이사장은 해당 영상에서 "구치소에 간다 해도 당대표직을 내려놓으면 안 된다. 굳세어라 재명아"라는 메시지를 남겼다.
정치권에선 여권을 중심으로 유 전 이사장의 발언이 청년들을 모욕한 것이라는 비판이 나왔다. 허은아 국민의힘 의원은 25일 자신의 페이스북에 "아직도 화염병 던지던 청춘을 회고하니 절망적"이라며 "사회경제적 하강의 시대, 초경쟁이 일상화된 시대, 온라인이 일상의 공간이 된 문화적 배경 등 다양한 맥락을 단숨에 소거하고, 하물며 그 시대적 맥락에 일조해 온 세대로서 송구하다는 말은 못 할망정 훈계나 하는 그 꼰대력에 감탄한다"고 비꼬았다.
이어 "이런 참담한 모욕을 해놓고 그 당을 찍어주길 바란다면 염치가 없는 것"이라며 "유시민 작가에게는 더 이상 자유주의자의 면모가 1도 남아있지 않으며, 그저 세상을 향해 오호통재라 외치는 '노잼 운동권 중년'만 보일 뿐"이라고 질타했다.
김재섭 국민의힘 서울 도봉갑 당협위원장도 25일 CBS라디오 '박재홍의 한판승부'에 출연해 유 전 이사장의 발언에 대해 "전형적인 민주당 어르신 꼰대의 말도 안 되는 헛소리"라고 일축했다.
같은 방송에 출연한 권지웅 전 민주당 비대위원도 "윤석열 정부가 들어서고 발생한 문제에 대해 2030 남성이 책임이 있다, 좀 더 가면 윤석열 정부를 찍은 국민에게 책임이 있다는 말이다"라며 "윤 대통령을 찍고 지금 후회하는 국민들이 민주당으로 마음을 돌리는 게 아니라 등을 돌리게 되는 것"이라고 지적했다.