'2023 새만금 세계스카우트 잼버리'에서 온열환자가 속출하고 있는데 "대한민국 청소년들이 귀하게 자라 불평·불만이 많다"는 취지로 사회괸계망서비스(SNS)에 비난성 댓글을 단 염영선(전북 정읍2· 더불어민주당) 도의원이 4일 공식 사과했다.
염 의원은 이날 자신의 페이스북에 "지난 3일 김관영 전북지사의 페이스북 댓글에 사려 깊지 못한 글을 올렸다"며 "스카우트 대원과 부모님들에게 상처를 주고 심려를 끼쳤다. 죄송하다"고 사과의 글을 게시했다. 그는 "대원의 안전이 대회의 성공에 우선한다"며 "대회 기간 내내 대원의 건강 및 안전에 관심을 갖고 봉사와 의정활동으로 사죄하겠다"고 머리를 숙였다.
염 의원은 앞서 김관영 지사가 페이스북에 잼버리 관련 게시물을 올리자 "다른 의원들과 다수의 언론은 폭염을 걱정하는 데 제가 보기에는 충분히 감내할 만한 상황이었다"고 댓글을 달았다. 그러면서 "무엇보다도 잼버리는 피서가 아니다"라며 "개인당 150만 원의 참가비를 내고 머나먼 이국에서 비싼 비행기를 타가며 고생을 사서 하려는 고난 극복의 체험"이라고 강조했다.
이어 그는 "대부분 해외 청소년은 얼굴이 빨갛게 익었지만 해맑았다"며 "문제는 대한민국 청소년이다. 집에서 금이야 옥이야 귀하게 자란 데다 야영 경험이 부족하다. 참가비마저 무료니 잼버리의 목적과 가치를 제대로 몰라 불평·불만이 많다"고 지적했다. 또한 "대한민국 교육의 현실이며 대한민국의 어두운 미래"라며 "이번 잼버리를 통해 청소년들과 학부모들이 거듭나 전북과 대한민국이 새롭게 도약하는 계기가 됐으면 좋겠다"고 끝맺었다.
하지만 이 같은 글이 비판과 함께 논란을 빚자, 염 의원은 5시간 만에 글을 삭제했다.