경찰이 대통령 관저 이전 개입 의혹과 관련, 서면조사를 끝으로 당사자인 역술인 천공 수사를 사실상 마무리했다. 경찰은 해당 의혹을 제기한 부승찬 전 국방부 대변인 등의 혐의가 명예훼손에 해당하는지 검토한 뒤 송치 여부를 결정할 예정이다.
서울경찰청 관계자는 22일 기자간담회에서 “(천공에게) 수십 차례 출석을 요구했지만 출석 의사가 없는 것으로 보여 이달 초 서면조사를 실시했다”고 밝혔다. 이어 “서면답변은 ‘관저 이전과 관련해 (육군)참모총장 공관 등을 방문하거나 관여한 적 없다’는 내용”이라고 설명했다.
경찰은 올해 3월 국방부를 압수수색해 확보한 폐쇄회로(CC)TV 자료와 출입기록 등을 분석한 결과, 천공이 국방부 영내 육군사무소를 드나든 흔적을 찾지 못했다고 밝혔다. 천공이 의혹을 강하게 부인하는 데다, 아직 뚜렷한 물증도 없는 만큼 경찰이 강제수사로 전환하기는 어려울 것으로 보인다.
천공 관저 개입 논란은 지난해 12월 김종대 전 정의당 의원이 방송인 김어준씨와 한 라디오 인터뷰에서 처음 불거졌다. 김 전 의원은 당시 “국방부 고위 관계자로부터 3월 참모총장 공관과 서울사무소에 천공이 다녀갔다는 증언을 들었다”고 주장했다. 부 전 대변인도 올 2월 출간한 저서 등을 통해 지난해 4월 1일 남영신 당시 육군총장에게서 “얼마 전 ○○○과 천공이 한남동 육군총장 공관과 서울사무소를 방문했다는 보고를 받았다는 얘길 들었다”고 밝혔다.
대통령실은 김 전 의원 등을 지난해 12월, 부 전 대변인은 2월 각각 경찰에 고발했다. 부 전 대변인은 지난달 두 차례 경찰 소환조사에서 “지금도 내 기록이 맞다는 입장”이라고 말했다.