더불어민주당 지도부가 10일 수십억 원대 가상자산(코인) 보유 논란에 휩싸인 김남국 의원에게 현재 보유 중인 가상자산을 매각할 것을 권유하기로 했다. 보유 과정에 문제가 있는지 규명할 자체 조사팀도 가동하기로 했다.
권칠승 수석대변인은 이날 대구에서 현장 최고위원회의를 마친 후 기자들과 만나 지도부가 이 같은 방침을 정했다고 전했다. 권 수석대변인은 "(김 의원에게) 보유 중인 가상자산을 매각하라고 권유했으니 본인도 이를 따라줄 것으로 보인다"고 말했다. 이어 "(김병기) 수석 사무부총장이 팀장을 맡아 조사팀을 구성해 신속히 진상을 조사할 것"이라며 "코인의 경우 일반인이 이해하기 어려운 내용인 만큼 필요하면 전문 지식을 가진 외부 전문가가 합류할 수 있다"고 했다.
그는 이어 조사 착수 배경에 대해 "그제까지는 재산신고 관련 부분 등이 어느 정도 해명이 됐다고 봤지만 (가상자산을) 언제 샀는지, 내부 정보를 이용한 게 아닌지 등 새로운 의혹이 제기됐다"며 "그런 내용을 샅샅이 들여다봐야 한다는 인식이 있었다"고 부연했다.
당내 상시 조직인 윤리감찰단이 아닌 별도의 조사팀을 가동하는 배경에 대해선 "윤리감찰단은 비위 사실을 조사하는데, 이 건은 복잡한 사실관계를 확인해야 하는 어려움이 있다"며 "별도의 분석이 필요하니 그 내용을 자세히 들여다보겠다는 것"이라고 했다.
민주당은 이번 조치와 별도로 가상자산을 공직자 재산신고 대상에 포함하는 방향으로 제도 개선을 추진하는 데도 의견을 모았다.
한편 당내 최대 의원모임인 더좋은미래(더미래)는 이날 김 의원 코인 보유 논란과 관련해 "당 소속 의원 전원의 코인 투자 여부 및 그 내역에 대한 전수 조사를 실시하자"고 제안했다. 더미래는 △김 의원 의혹에 대한 당 차원의 신속한 조사 △가상자산을 공직자 재산신고 대상에 포함시키고 신탁 제도를 도입하는 등 이해충돌 방지를 위한 제도적 대안 마련 등을 당 지도부에 요구했다.
더미래가 이날 국회 의원회관에서 개최한 '민주당 혁신의 시작'을 주제로 긴급 토론회에서도 김 의원의 코인 보유 논란과 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹 등에 대한 비판이 쏟아졌다. 김준일 뉴스톱 수석에디터는 "민주당은 외부에서 보기엔 이미 도덕성 불감증 정당"이라며 "모든 걸 검찰의 음모로 치부하는 당 분위기와 당내 온정주의, 이재명 대표의 사법 리스크가 고루 영향을 끼쳤다"고 지적했다. 안병진 경희대 미래문명원 교수는 "김대중·노무현 정부 시기로부터 이어진 윤리적 정당이란 브랜드가 훼손되는 순간 지속 가능하지 않다"며 "이것을 회복하지 않으면 민주당은 승리하지 못한다"고 했다. 그러면서 김 의원이 코인 과세 유예 법안 발의에 참여한 것에 대해서도 "헌법상 이해충돌의 문제"라고 꼬집었다.