LG유플러스는 국토교통부 '자율주행 기반 도시환경관리 서비스 연구 개발' 과제에 주관 연구기관으로 참여하는 협약을 맺었다고 30일 밝혔다. 회사는 앞으로 자율주행차가 주도하는 미래도시 모습을 연구하게 됐다.
2027년까지 도심과 전용도로, 특정 노선에서 자율주행차가 달릴 수 있는 환경을 만드는 것이 목표다. LG유플러스는 이번 협약을 시작으로 24시간 주행 가능한 자율주행 차량을 통해 도로청소와 미세먼지·공기 정화, 전염병 방역 및 소독 등을 수행하는 도시환경 관리 서비스 기술 개발에 뛰어들었다. 관련 기술이 일상 생활에 접목되면 로봇이 환경미화원 대신 거리를 청소하거나 건물 방역에 나서는 모습을 볼 수 있게 된다.
이를 통해 도시 환경을 관리하며 생길 수 있는 크고 작은 사고들을 방지하고 청소차, 배달 이륜차 등 디젤차 운행으로 인한 대기 오염도 줄일 수 있다고 봤다. 실제 환경부에 따르면 2017년부터 2020년까지 4년 동안 환경미화원과 차량 간 교통사고로 사망 27건, 사고·상해 746건 등 인명 피해가 발생했다. 이상엽 LG유플러스 최고기술책임자(CTO)는 "도시환경 관리는 주로 심야 시간에 진행되다 보니 인명 사고가 발생하는 경우가 있다"며 "이번 연구 개발을 통해 이를 해결할 수 있을 것"이라고 기대했다.
아울러 회사는 이번 사업으로 개발하게 될 다양한 자율주행 기술을 회사 사업과도 연결짓겠다는 전략이다. 차량과 사물 간 통신기술인 V2X와 데이터 수집 및 처리, 전송 기술 수준을 높이고 3차원(3D) 관제 시스템도 한 차원 끌어올릴 계획이다. 자율주행차의 안정성 확보를 위해 외부 해킹 방어에 강점을 갖고 있는 양자암호 기술을 적용할 예정이다.