대전시가 지역화폐 '온통대전'의 이름을 '대전사랑카드로 바꿔 5월 이전 발행하고, 규모와 캐시백 혜택을 대폭 축소한다. 이로써 2000년 발행된 온통대전은 실효성 논란 끝에 결국 사라지게 됐다.
23일 대전시에 따르면 이 같은 내용을 담은 지역사랑상품권 개편방안을 추진한다.
이에 따라 시는 월 구매한도 30만 원으로 총 4,150억 원의 지역화폐를 발행할 계획이다.
이를 위해 시는 국비 배분액(83억 원)에 맞춰 투입해야 할 시비 208억 원을 추가경정예산으로 편성할 예정이다.
그러나 결제액 적립에 따른 할인혜택은 연중 계속되지 않고, 명절과 8월 0시 축제, 소비촉진행사 기간 등 연간 5~6회만 제공한다.
적립률은 축소하되, 소비 주체에 따라 차등을 둔다.
우선 민선 8기 출범과 함께 10%였던 적립률을 5%로 축소한데 이어 올해부터는 3%로 더 줄인다.
다만, 소비 취약계층인 복지대상자 등이 연매출 5억 원 이하 가맹점에서 지역화폐를 사용할 경우 7%가 추가 적립된다. 시는 복지대상자 등의 신청을 받은 뒤 이들을 대상으로 4월 중 추가 혜택 대상자를 확정할 방침이다. 착한가격업소를 이용해도 5%를 추가 적립해 준다.
시가 적립률을 달리 적용하는 것은 소비 여력이 충분한 시민들에게 지역화폐 에산이 집중되는 것을 막아, 최소한의 형평성을 두기 위해서다. 실제 시 분석 결과 지역화폐 가입자 가운데 월 10만 원 이하 사용 시민이 13%, 40만 원 이상 쓰는 시민이 52%로 집계됐다. 가맹점도 연 매출 5억 원 이하 규모가 전체의 81%를 차지하지만, 지역화폐 사용액 비중은 44%에 그쳤다.
김영빈 시 경제과학국장은 "시 재정 여건과 소비 취약계층 혜택 최대화, 소규모 소상공인 보호 등에 중점을 두고 지역화폐 개선안을 마련했다"며 "지난 3년간 지역화폐 운영사 수수료로 98억 원이 지출됐는데 새로운 운영사에는 수수료를 지급하지 않을 것"이라고 말했다.