미국과의 '핵무기 감축 협정' 참여 중단을 선언하면서 핵전쟁 위험을 키운 러시아가 수위 조절에 나섰다. 협정 복귀는 서방의 태도에 달렸다고 재차 공을 떠넘겼다.
22일(현지시간) 로이터통신과 타스통신 등에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 미·러 간 핵무기 통제 협정인 '신전략무기감축협정(New START·뉴스타트)' 복귀 조건을 묻는 기자들 질문에 "모든 것은 서방에 달려 있다"며 "서방이 우리의 우려를 고려할 준비가 되는 즉시 복귀할 준비가 돼 있다"고 답했다. 그러면서 "서방의 첫 반응을 볼 때 아직 협상의 희망이 없어 보인다"며 "상대방이 정상적 대화가 가능할 때까지 인내심을 유지할 것"이라고 덧붙였다.
전날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 1년 전 러시아의 우크라이나 침공 후 첫 국정연설에서 뉴스타트 참여 중단을 선언했다. 러시아 하원(국가두마)과 상원도 뉴스타트 참여를 중단하는 법안을 잇달아 통과시켰다. 다만 러시아 외무부는 곧이어 "이번 결정은 뒤집힐 수 있다"며 "미국이 정치적 의지와 긴장 완화를 위한 선의를 보여야 한다"며 공을 넘긴 바 있다.
세르게이 랴브코프 러시아 외무차관은 이날 이번 결정에 대해 "뉴스타트 참여 중단이 핵무기 사용에 대한 러시아의 접근법을 바꾸지 않는다"며 "이 결정으로 핵전쟁이 더 가까워졌다고 생각하지 않는다"고 말했다. 이어 "미국과의 대화가 대화를 포기하는 것보다 낫다"고도 했다.