충남도 산하 공공기관을 통폐합해 본원을 내포신도시로 옮기는 방안에 대한 찬반 갈등이 커지고 있다.
더불어민주당 소속 아산지역 시·도의원 11명은 지난 9일 충남도청 앞에서 '공공기관 이전을 절대 반대합니다'라는 피켓을 들고 선전전을 펼쳤다.
이들은 이날 김태흠 도지사를 만나 아산 소재 공공기관 내포신도시 이전 반대와 함께 충남경제진흥원 터의 매각 반대 입장을 전달했다.
또한 공공기관 이전을 반대하는 아산시민 약 3,800명의 서명지를 전달했다. 앞서 이달은 지난달 3,020명의 서명지를 도에 제출하기도 했다. 이들은 지난달 12일부터 온양온천역 앞에서 시민들과 함께 천막 농성을 하며 서명운동을 벌였다.
아산시도 최근 매각 방침을 받아들일 수 없다는 입장을 도에 전달했다. 아산시는 1999년 공공기관 유치를 위해 옛 아산 군청 터를 충남경제진흥원 부지로 무상 출연했다.
이에 대해 김 지사는 "해당 부지는 아산시에서 원하는 대로 활용할 수 있도록 하겠다"며 "연구용역 결과 그대로 매각 계획을 갖고 있는 것은 아니다"라고 밝힌 것으로 전해졌다.
이에 맞서 공공기관 내포 이전에 찬성하는 홍성·예산 주민들도 같은 날 기자회견을 열었고 이전의 당위성을 주장하며 맞불을 놓았다.
홍성군지역발전협의회와 예산군개발위원회 등 홍성·예산지역 10개 주민단체 관계자들은 "도 산하 공공기관 본원 내포 이전은 충남 전체 균형 발전과 수도권 공공기관 유치를 위한 발전전략"이라며 "충남 전체의 이익을 따져 힘을 실어야 한다"고 주장했다.
이어 "도청이 내포신도시로 이전한 지 10년이 지났지만, 인구는 당초 목표 10만 명에 크게 못 미치는 3만 명에 그치고 있다"며 "220만 도민 모두의 대승적인 화합을 통해 공공기관 이전이 실현될 수 있기를 바란다"고 강조했다.
도의회도 의견이 쪼개졌다.
충남도의회 국민의힘 소속 홍성·예산 지역구 의원 4명과 예산군의원들은 지난 8일 도청 프레스센터에서 "공공기관을 내포신도시로 조속히 이전해야 한다"고 주장했다.
이들은 "경영 부문만 일부 이전하는데도 더불어민주당 소속 도의원들이 마치 기관 전체가 옮기는 것처럼 부풀려 거짓 선동을 하고 있다"며 "도청과 원활한 소통과 업무 효율성 증대를 위한 것인데 지역감정만 내세우는 행태가 몹시 안타깝다"고 밝혔다.
반면 아산을 지역구로 둔 민주당 소속 도의원들은 "천안·아산에 집중된 중소기업, 벤처기업과 관련 기관의 협력도 약화할 것"이라고 이전 계획을 반대했다.
이들은 지난달 도청에서 아산 소재 공공기관 내포신도시 이전 반대 기자회견을 갖고 "아산 소재 공공기관 이전을 절대 용납할 수 없다"며 "이는 일자리 감소와 행정서비스 질 악화, 지역경제 타격으로 이어질 것"이라고 주장했다.
이어 "충남 인구 절반에 육박하는 천안과 아산 시민들은 이제 중소기업 자금을 받기 위해 내포까지 가야 한다"며 "더욱이 이전을 바라는 도민과 이전을 반대하는 도민을 이간질하며 불필요한 지역 갈등을 유발할 수밖에 없다"고 지적했다.
한편 충남도는 지난달 공공기관을 25곳에서 18곳으로 줄이고, 본원을 내포신도시로 이전한다는 계획을 밝혔다. 이전 대상은 충남경제진흥원, 충남신용보증재단 본사, 충남과학기술진흥원, 정보문화산업진흥원 아산 분원 등 4곳이다.
이에 따라 도는 공공기관 통·폐합 관련 조례 개정을 추진했고, 조례개정안은 지난 9일 도의회에서 원안대로 가결됐다. 또한 오는 16일 단체장과 공공기관장 임기를 통일시키는 조례안이 심사될 예정이다.