‘이태원 참사’ 희생자 유족들은 11일 이상민 행정안전부 장관 해임건의안이 국회 본회의를 통과하자 일제히 환영했다. 유족들은 전날 ‘10ㆍ29 이태원 참사 유가족협의회’를 공식 출범하면서 진상규명과 함께 이 장관의 파면을 촉구했다.
참사 희생자 이지한씨 아버지 이종철 협의회 대표는 이날 한국일보와의 통화에서 “간만에 반가운 뉴스가 나왔다. 유족 모두 이 장관 해임건의안 의결 소식을 반기고 있다”고 말했다. 협의회는 윤석열 대통령이 거부권을 행사하면 국무위원 탄핵소추를 국회에 요구하는 등 강경 대응 방침도 공언했다. 이 대표는 “이 장관의 파면을 요구하는 이유는 그가 일반인으로 수사를 받아야 한다고 생각하기 때문”이라며 “수사 대상에 오른 이가 장관 자리에 있는 건 옳지 않다”고 비판했다.
협의회는 정확한 진상규명과 책임자 처벌을 위해서라도 이 장관 스스로 물러나야 한다는 입장이다. 이 대표는 “체면과 양심이 있다면 국민 안전과 생명을 지킬 책임이 있는 행안부 장관직을 더 이상 수행할 수 없을 것”이라며 “탄핵소추 단계로 가기 전에 이 장관이 먼저 직을 내려놓고 책임지는 자세를 보여야 한다”고 주장했다.
유족들은 전날 협의회 창립선언 기자회견을 열어 정부의 무책임한 참사 대응을 거듭 비판했다. 기자회견에는 참사 희생자 158명 중 97명의 유족 170여 명이 참석했다. 고 김지연씨 어머니 김채선씨는 이 장관과 윤희근 경찰청장, 오세훈 서울시장 등을 거론한 뒤 “자식 키우는 부모 입장에서 생각해 달라”면서 “당신들의 자식이었다면 엄중한 처벌과 조치를 바로 행동에 옮겼어야 했다”고 목소리를 높였다. 고 조경철씨 어머니도 “윤 대통령은 진심으로 사과하고, 희생자와 유족의 억울함이 없도록 잘못 있는 사람들을 끝까지 처벌하라”고 울부짖었다.
이들은 같은 날 권성동 국민의힘 의원 발언도 성토했다. 권 의원은 페이스북에 “시민단체가 조직적으로 결합해 정부를 압박하는 방식은 지양해야 한다” “세월호처럼 정쟁으로 소비되다가 시민단체의 횡령수단으로 악용될 가능성 있다”는 내용의 글을 올려 논란을 불렀다. 고 김현수씨 어머니는 “정쟁이 무슨 말이냐. 왜 자리 지키고 앉아 월급 받으며 책임은 지지 않는 것이냐”며 오열했다.
협의회는 이날 △윤 대통령 사과와 책임자 강력 처벌 △정쟁을 배제한 참사 진실규명 △유가족 소통공간 마련 △희생자 추모공간 마련 △2차 가해 처벌 등을 정부에 요구했다.