문재인 정부 당시 공공기관장 사퇴 종용 의혹을 수사 중인 검찰이 핵심 수사대상인 조명균 전 통일부 장관을 7일 소환했다.
서울동부지검 형사6부(부장 서현욱)는 이날 오전부터 통일부의 인사권 남용 고발 사건과 관련해 조 전 장관을 피고발인 신분으로 불러 조사했다.
조 전 장관은 2017년 7∼8월 천해성 당시 통일부 차관과 함께 손광주 전 북한이탈주민지원재단(현 남북산하재단) 이사장의 사퇴를 종용했다는 의혹을 받고 있다.
검찰은 지난 7월 정부서울청사 내 통일부 정착지원과 등에 수사관들을 보내 사퇴 종용 의혹이 제기된 기관장 인사 자료를 압수수색했다. 당시 북한이탈주민지원재단도 압수수색 대상에 포함됐다.
검찰은 문재인 정부가 전 정부에서 임명된 산업통상자원부 산하 공공기관 임원들을 상대로 사퇴를 압박했다는 ‘산업부 블랙리스트’ 의혹을 수사해왔다. 검찰은 통일부와 과학기술정보통신부 등 다른 부처에서도 블랙리스트 의혹이 제기됨에 따라 수사를 확대해왔다.
자유한국당(현 국민의힘)은 2019년 3월 박근혜 정권에서 임명된 국책연구기관장과 정부 산하 기관장들이 문재인 정부 초기에 강제 퇴직당했다며 조 전 장관을 비롯해 백운규 전 산업부 장관, 유영민 전 과기부 장관 등 11명을 서울동부지검에 고발했다.