윤석열 대통령이 26일 에릭 홀콤 미국 인디애나 주지사를 접견하고 양국 경제협력 증진 방안을 논의했다. 특히 국내 기업들이 인디애나주에 전기차 배터리 공장을 설립하거나 계획을 구상 중인 만큼, 윤 대통령은 "한국과 인디애나주가 전기자동차 시대로의 전환을 이끌어 갈 중요한 파트너가 될 것"이라고 기대했다.
대통령실에 따르면, 윤 대통령은 이날 용산 대통령실 청사에서 약 1시간가량 홀콤 주지사와 미국에 진출한 한국 기업 활동에 대한 의견을 교환했다.
윤 대통령은 "첨단산업을 토대로 견고한 경제성장을 이루고 있는 인디애나주와 우리나라 간 교역이 꾸준한 증가 추세를 보이고 있다"고 평가했다. 그러면서 인디애나주를 비롯한 미국 전역에 진출한 한국 기업에 미 연방정부와 주정부 차원의 아낌없는 지원과 관심을 당부했다. 삼성SDI는 올해 말 인디애나주 코코모시에 미국 내 첫 전기차 배터리 셀·모듈 공장을 착공할 예정이다. LG에너지솔루션도 제너럴모터스(GM)와 협력한 네 번째 배터리 공장 설립지로 인디애나주를 검토하는 것으로 알려졌다.
특히 윤 대통령은 최근 미국에서 제정된 '인플레이션 감축법'에 대한 우려가 큰 만큼, 미국에 진출한 우리 기업들이 차별 없이 동등한 혜택을 누릴 수 있도록 주정부 차원에서도 적극 노력해 줄 것을 강조했다고 한다. 인플레이션 감축법은 2030년까지 온실가스를 40% 감축하기 위해 에너지 안보 및 기후변화 대응에 적극적으로 나서겠다는 취지로 만들었다. 다만 북미에서 최종 조립된 전기차에만 세제 혜택을 주기로 하면서, 한국산 전기차는 1대당 최대 7,500달러(약 1,000만 원)의 보조금 혜택을 받을 수 없게 됐다.
홀콤 주지사는 "세계적인 한국 기업들이 인디애나주에 진출해 경제발전과 일자리 창출에 기여하고 있는 것을 매우 고맙게 생각한다"며 "한국 기업이 차별 없이 동등한 혜택을 받을 수 있도록 노력해 나가겠다"고 말했다.