박홍근 더불어민주당 원내대표는 이재명 상임고문의 인천 계양을 보궐선거 출마설에 "이재명 후보 직접 출마 요구가 인천 지역이나 수도권 또는 전국에서 있어 좀 열어놓고 지도부가 판단해 보자는 생각"이라며 출마에 무게를 두는 듯한 입장을 내놨다.
4일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "지난 대선에서 이재명 후보를 지지했던 분들의 마음을 다시 결집시키는 것이 어쩌면 지방선거의 아주 중요한 전략"이라며 이같이 밝혔다.
그는 "당 지도부 또한 특히 인천시장 선거는 거의 초박빙이나 우리가 약간 열세로 나오니까 현지에서의 요구가 갈수록 좀 높아지고 있고, 그런 것을 감안해 판단이 있지 않을까 싶다"고 덧붙였다.
그러면서 "수도권 선거도 어려워지면서 전체 지방선거 판세나 보궐선거의 분위기를 감안할 때 단순히 지원이 아니라 본인이 직접 뛰면서 견인해야 되지 않냐는 요구가 분출하고 있다"며 "보다 구체적이고 직접적으로 지원해달라는 요구가 있다면 아마 본인도 깊게 고심하지 않을까"라고 말했다.
'(이 고문이) 출마 결심이 선다면 전략공천인가'라는 진행자 질문에 그는 의원직 사퇴가 지난달 30일까지였던 점을 언급하며 "전체 (7곳의 국회의원) 보궐선거를 경선으로 후보를 공천하기에는 물리적으로 어려워 전략공천을 통해 결정할 수밖에 없다"고 답했다.
실제 민주당은 이날 6·1 국회의원 보궐선거 지역구 7곳 중 4곳에 대한 전략공천을 단행했다. 전략공천 대상지역은 강원 원주갑, 대구 수성을, 인천 계양을, 경기 성남분당갑, 충남 보령서천, 경남 창원의창, 제주 제주을이다.
원주갑에 원창묵 전 원주시장, 제주을에는 김한규 전 대통령비서실 정무비서관, 대구 수성을에 김용락 지역위원장 직무대행, 충남 보령서천에 나소열 지역위원장을 각각 전략공천했다. 계양을과 분당갑 지역구는 이날 발표에서 빠졌다.
김인철 교육부 장관 후보자 사퇴에 박 원내대표는 윤석열 정부 각료 후보자들 중 '한호철(한동훈·정호영·김인철) 불가'라는 당의 입장을 언급하며 "만시지탄"이라고 했다.
그러면서 나머지 정호영·한동훈 후보자의 사퇴도 압박했다. 그는 3일 인사청문회를 마친 정 후보자를 겨냥해 "국민의힘도 내부적으로는 곤혹스러울 텐데 왜 이분은 끝까지 인수위원회가 보호하려고 하는 것인지, 많은 국민들도 언론에서도 이분은 즉각 사임이 새 정부의 부담을 덜어주는 것이라고 하는데도 불구하고 버티는 이유가 무엇인지 납득되지 않는다"고 비판했다.
이어 "아무래도 정호영 후보를 끝까지 낙마시키지 않고 유지하다 결국은 문제가 있는 나머지 후보들의 낙마, 여론을 막기 위한 카드로 이용하려고 하는 것은 아닌가 하는 의구심을 지울 수가 없다"고 추측했다.
아직 인사청문회가 이뤄지지 않은 한동훈 후보자를 두고는 "여야가 국회의장 중재안을 받아 의총까지 추인한 (검수완박 합의안) 내용을 결국 본인의 전화 한 통화로 물거품으로 만든 장본인 아니냐"고 지적했다. 이어 "그러면 향후 얼마나 국회와 정부 간 갈등을 양산하고, '윤석열 당선인의 복심' '소통령'이라고 불리는 분을 중심으로 국정이 운영됐을 때 얼마나 많은 혼란이 가중되겠나"라고 되물으며 불가 입장을 재확인했다.
두 장관 후보자 임명 강행 시 국회가 가진 총리 인준 권한과 연계시킬 가능성을 묻는 질문에 박 원내대표는 "국민 과반이 반대한다는데 우리가 야당으로서의 책무를 포기하고 그냥 좋다고만 할 수는 없다"며 "임명을 강행할 경우 결과적으로 국무총리 임명동의안에 감안할 수밖에 없다"고 답했다.