한덕수 국무총리 후보자가 6일 새 정부가 추진할 책임총리와 책임장관의 역할에 대해 "인사 및 예산권을 갖고 정책 추진의 자율성을 확대하는 것"이라고 밝혔다.
한 후보자는 이날 출근길에 취재진과 만나 이상적인 책임총리의 역할을 묻는 질문에 이같이 말했다. 그러면서 "윤석열 당선인께서는 '청와대의 기능을 조금 줄이고, 그 대신 내각이 권한을 위임받아 책임을 확실히 지면서 어젠다를 추진해달라'는 말씀을 여러 번 하셨다"고 부연했다. 청와대의 권한을 내각으로 분산하는 조치가 인사 및 예산권을 나누는 것이라는 취지다.
한 후보자는 인사에 대한 책임도 강조했다. 그는 "총리나 장관이 자신이 쓸 사람에 대해 의견을 제시하더라도 검증은 누가 좀 도와줘야 한다"며 "인사 검증에서 문제가 생기면 다른 사람을 추천받아서 다시 검증하는 절차를 밟는 등 인사에 대한 책임이 필요하다"고 했다.
단, 내각 구성과 관련해선 말을 아꼈다. 그는 본인의 의견이 반영된 인사가 있느냐는 질문에 "말씀드리기가 곤란하다"며 "당선인과 같이 협의하고 토론하면서 가장 좋은 사람을 뽑을 수 있도록 노력하고 있다"고 했다.
한 후보자는 자신에게 제기된 의혹 등은 국회 인사청문회 과정에서 해명하겠다고 재차 강조했다. 그는 지난해 에쓰오일 사외이사로 활동하며 연 8,000만 원의 급여를 받은 사실에 대해 "별로 이야기할 것이 없다"며 "청문회에서 질문이 있으면 답변드리겠다"고 했다.