대선을 일주일 남겨둔 상황에서 각 대선 후보 측이 사전투표 독려에 막판 총력을 쏟고 있다. 지지자들의 투표율을 높이기 위해선 4~5일 진행되는 사전투표부터 많이 참여하는 게 효과적이라는 점을 부언할 필요가 없다. 특히 코로나19 확진자 폭증으로 투표 현장에서 상당한 혼잡이 발생할 수 있는 만큼 사전투표부터 투표율 제고 및 확진자들의 참정권 보장에 만전을 기해야 한다.
1일 기준 코로나19 재택치료자는 79만여 명으로 대선 당일인 9일에는 100만 명을 넘길 추세다. 확진자 및 격리자들은 9일 오후 6시부터 1시간 30분간 투표소에서 별도로 투표할 수 있지만 확진자 규모가 예상을 넘어 전체 유권자(4,419만여 명)의 2%에 달해 투표가 원활하게 진행될지 우려하지 않을 수 없다. 확진자 및 격리자들은 5일에 한해 사전투표가 가능해 사전 투표율을 높이는 게 그나마 혼란을 줄일 수 있는 방법이다.
하지만 사전투표를 두고 보수층 일각에서는 2018년 4·15 총선 당시 제기됐던 투표함 바꿔치기 등의 음모론이 또다시 나돌고 있다. 보수 지지자들이 사전투표를 하지 않으면 오히려 투표율 감소로 이어져 제 발등을 찍는 일인데도 막무가내다. 이런 부정선거 음모론자들 때문에 국민의힘 측이 전전긍긍하는 분위기다. 그렇다고 해서 윤석열 후보가 지난달 28일 유세 현장에서 “선거 날에 코로나19 확진자가 수십만 명이 나온다고 (정부가) 발표해서 당일 투표를 못 하게 막을 수 있다”면서 사전투표를 독려한 것은 선을 넘었다. 음모론을 막는다면서 또 다른 부정선거 음모론에 편승한 것은 가당찮다.
유례없는 대규모 확진자 투표에다 각종 음모론도 난무하는 터라 선관위의 준비를 다시 한번 강조하지 않을 수 없다. 가뜩이나 이번 대선이 치열한 접전으로 민감한 상황인 만큼 확진자 투표 과정에서 각종 오해나 시비로 인한 불상사가 발생하지 않도록 대책을 철저히 마련해야 한다.