이재명 더불어민주당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보가 25일 SBS에서 열린 중앙선거관리위원회 주관 TV토론에서 '다당제 연합정치'를 의식한 민주당의 정치개혁안을 두고 충돌했다. 이 후보는 평소 '다당제'를 주장해온 심상정 정의당·안철수 국민의당 대선후보에게 적극 공감을 표하면서 "거대 양당의 독점체제를 깨는 것이 신념"이라고 강조했다. 반면 윤 후보는 "정권교체라는 거대한 민심의 흐름을 정치교체라는 프레임으로 치환하려는 선거전략"이라며 평가절하했다. 이 후보가 정치개혁을 고리로 '반(反)윤석열 포위망'을 구축하는 것을 견제한 것이다.
이 후보는 '권력구조 개편'을 주제로 한 공통질문부터 주도권 토론, 마무리 발언까지 정치개혁안에 시간을 많이 할애했다. 다당제 전환을 강조한 두 후보의 발언에 "전적으로 공감한다"며 "비례제를 비롯한 선거제 개혁을 통해 제3의 세력과 각 정치세력이 실력을 발휘할 수 있는 통합정부, 국민내각이 필요하다"고 했다.
주도권 토론에서도 이 후보는 안 후보에게 "거대 양당체제 때문에 국민이 차악을 선택할 것을 강요당하는 구태의 정치를 끝내야 한다. 동의하느냐"고 물었다. 안 후보가 "그 당 내부 사정을 비교적 잘 알고 있는데, 과연 의총을 통과할 수 있을지가 키(key)"라며 "진정성이 있다면 의총에서 얼마든지 통과시킬 수 있는 것 아니냐"고 했다. 민주당 의원들 간 이견 조정이 쉽지 않을 것이라는 지적이었다. 이 후보는 그러나 "제가 의총에서 당론으로 확정되는 것을 보여주겠다"며 자신했다.
윤 후보는 이 후보를 적극 견제했다. 민주당의 정치개혁안에 대해 "선거를 앞두고 권력구조 개편과 개헌 방안이 나오지만 선거가 끝나면 흐지부지되기 일쑤"라고 지적했다. 또 "선거를 열흘 남겨놓고 정권교체 여론을 물타기하기 위해 정치개혁을 꺼내는 것"이라며 "진정성이 의심된다"고도 했다.
심 후보와 안 후보는 '정치개혁' 취지에 공감하면서도 이 후보와의 연대 가능성에는 선을 그었다. 심 후보는 "김대중·노무현·문재인 대통령이 공약으로 냈지만 실천이 안 됐다"며 "이번 대선에서 득실을 따지고 이용할 생각하지 말고 꼭 실천하라"고 꼬집었다. 안 후보는 '조국 사태'와 관련해 이 후보 입장이 바뀐 점을 지적하며 "정치적 이해에 따라 말을 바꾸는 것은 지도자로서 치명적 결함"이라고 했다.
이 후보와 윤 후보는 2020년 총선에 앞서 도입됐던 연동형 비례대표제와 위성비례정당 설립을 둘러싼 책임을 두고 설전을 벌이기도 했다.
윤 후보는 "민주당은 지난번에도 연동형 비례대표제도를 정의당 협조를 받아 놓고 위성정당을 만들어 정의당의 뒤통수를 쳤다"고 비판했다. 이 후보는 "위성정당 문제는 국민의힘이 시작해 민주당이 어쩔 수 없이 따라갔다"며 "저는 (위성정당 창당에) 사과했는데, 국민의힘은 사과할 의향이 없느냐"고 윤 후보를 압박했다. 윤 후보는 "연동형 비례대표제를 자유한국당(국민의힘 전신)이 반대했는데 민주당이 패스트트랙으로 밀어붙였다"며 "이것을 무력화하기 위해 위성정당을 만든 것"이라고 물러서지 않았다.
단일화를 두고는 윤 후보와 안 후보 사이에 온도차가 확연했다. '단일화가 아직도 열려있느냐'는 심 후보의 질문에 안 후보는 "이미 다 결렬됐다고 선언했죠"라고 답한 반면, 윤 후보는 "이 자리에서 말씀 드리긴 뭐해도 노력하고 있다"고 했다. 이에 안 후보는 "윤 후보에게 '경선으로 하자'고 말했고 거기에 대해 생각이 없다면 이미 다 끝난 일"이라고 재차 못 박았다.