유권자들은 윤석열 국민의힘 대선후보보다 이재명 더불어민주당 대선후보와 관련한 의혹에 더욱 민감하게 반응하고 있는 것으로 나타났다. 두 후보가 '배우자 리스크'라는 공통점을 갖고 있는 가운데, 이 후보의 '대장동 리스크'가 지지 후보 결정에 영향을 미치고 있다는 답변이 가장 많았다. 반면 국민의힘의 대장동 공세에 맞서 민주당이 화력을 집중하고 있는 윤 후보를 둘러싼 '무속 논란'은 상대적으로 파급력이 작았다.
한국일보가 한국리서치에 의뢰해 18, 19일 실시한 여론조사 결과, 이 후보의 대장동 특혜 논란이 "지지 후보 결정에 영향을 미쳤다"는 응답은 59.6%로, "영향을 미치지 않았다"는 응답(38.2%)보다 21.4%포인트 높았다. 지난해 12월 29, 30일 실시한 신년 여론조사 당시 "영향을 미쳤다"는 응답(51.6%)보다 8.0%포인트 상승한 것이다. 민주당 대선후보 경선 때인 지난해 9월 대장동 의혹이 본격적으로 제기된 후 반년 가까운 시간이 흘렀지만 대장동 논란의 파급력이 오히려 더 커지면서 이 후보의 발목을 잡고 있는 셈이다.
연령대별로는 이 후보가 취약한 20대(67.5%)와 보수 성향이 강한 60대 이상(72.6%)에서 "대장동 의혹이 지지 후보 결정에 영향을 미쳤다"고 답했다. 특히 대선의 최대 승부처인 서울(62.2%)과 인천·경기(60.2%)에서도 "영향을 미쳤다"는 응답이 평균치를 웃돌았다. 이념 성향별로는 캐스팅보터인 중도층의 59.9%가 "영향을 미쳤다"고 답했다.
최근 민주당이 화력을 집중하고 있는 윤 후보의 무속 의존 논란과 관련해 "지지 후보 결정에 영향을 미쳤다"는 응답은 42.5%로, "영향을 미치지 않았다"는 응답(54.5%)보다 적었다. 진보층에선 "영향을 미쳤다"는 응답이 64.1%로 다수인 반면, 보수층은 "영향을 미치지 않았다"는 응답이 73.7%로 압도적이었다. 중도층에선 "영향을 미치지 않았다"는 응답이 55.8%로 "영향을 미쳤다"는 응답(40.2%)보다 많았다.
'배우자 리스크'는 두 후보에게 부정적으로 영향을 미쳤다. 김혜경·김건희씨에 대한 의혹들과 관련해 "지지 후보 결정에 영향을 미쳤다"는 응답이 "영향을 미치지 않았다"는 응답보다 많았다.
이 후보 배우자인 김혜경씨의 과잉의전 및 법인카드 유용 논란이 "영향을 미쳤다"는 응답은 54.4%로, "영향을 미치지 않았다"는 응답(43.5%)보다 10.9%포인트 높았다. 특히 '갑질'과 같은 공정 이슈에 민감한 20대(57.4%)와 윤 후보 지지세가 강한 60대 이상(69.9%)에서 부정적인 응답이 많았다. 이념 성향별로는 진보층은 "영향을 미치지 않았다"(61.9%), 보수층은 "영향을 미쳤다"(70.5%)고 밝힌 가운데, 중도층에서 "영향을 미쳤다"는 응답이 54.8%로, "영향을 미치지 않았다"는 응답(42.8%)보다 많았다.
윤 후보 배우자인 김건희씨의 경력 위조 및 주가조작 논란이 "영향을 미쳤다"는 응답도 55.3%로, "영향을 미치지 않았다"는 응답(42.3%)보다 13.0%포인트 높았다. 연령별로는 윤 후보 지지세가 강한 60대 이상(42.0%)을 제외한 모든 연령대에서 부정적인 응답이 과반이었다. 이념 성향별로도 진보층은 "영향을 미쳤다"(75.1%), 보수층은 "영향을 미치지 않았다"(57.6%)로 갈린 가운데, 중도층에서는 "영향을 미쳤다"는 응답이 53.0%로, "영향을 미치지 않았다"는 응답(44.0%)보다 많았다.
정한울 한국리서치 전문위원은 "윤 후보에 비해 이 후보와 관련한 도덕성 리스크 요인이 상대적으로 유권자의 결정에 더 많은 영향을 미치고 있다"며 "이 후보가 최근 TV토론에서 대장동 의혹에 대해 '잘한 일'이라고 강조하고 있는 것은 여론에 역행하는 셈"이라고 말했다.