한국 피겨스케이팅 여자 싱글 간판 유영(18)이 꿈에 그리던 올림픽 데뷔 무대에서 6위에 올랐다.
유영은 17일 중국 베이징의 캐피털 인도어 스타디움에서 열린 2022 베이징동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 프리스케이팅에서 기술점수(TES) 74.16점, 예술점수(PCS) 68.59점 등 142.75점을 받았다. 쇼트프로그램에서 70.34점을 받았던 유영은 총 213.09점을 획득, 최종 6위를 차지했다.
이날 경기를 마친 뒤 믹스드존(공동취재구역)에서 만난 유영은 오랜만에 활짝 웃어 보였다. 그는 "쇼트와 프리에서 큰 실수가 없었던 것 같아서 너무 만족스럽다"며 "점수 나왔을 땐 조금 의아했지만 그래도 제 연기에 너무 만족한다. 기쁘다"고 했다. 그러면서 "점수는 조금 아쉽지만 제가 성장할 수 있다는 것을 한 번 더 깨달았다. 더 열심히 할 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.
올림픽 피겨 6위는 '피겨여왕' 김연아를 제외하고 한국 여자 싱글 선수의 올림픽 최고 성적이다. 도핑 파문에 휩싸인 카밀라 발리예바(러시아)의 기록과 순위(4위)가 인정받지 못하면 유영은 김연아, 차준환에 이어 한국 피겨 선수로는 역대 3번째로 '톱5'에 오를 수도 있다. 유영은 "5위든, 6위든 너무 만족한다"며 웃었다. 그러면서 "잘 한 것 같다. 아직 부족한 점이 너무 많지만 많이 성장했다고 느낀다. 올릴 수 있는 점수가 많으니 앞으로 더 열심히 노력해서 오늘보다 좋은 선수가 되겠다"고 다짐했다.
유영은 쇼트에 이어 이날 프리에서도 트리플 악셀(3바퀴 반 점프)을 안정적으로 착지했다. 다만 쇼트에선 다운그레이드(점프의 회전수가 180도 이상 모자라는 경우) 판정으로 감점을 받았고, 이날 프리에선 언더로테이티드(점프의 회전수가 90도 이상 180도 이하로 모자라는 경우) 판정으로 감점을 받았다. 유영은 "악셀이 아직 완벽하지 않은 것 같다. 더 노력하고 연습을 많이 해서 다 돌수 있게끔 하겠다"고 각오를 밝혔다.
유영은 엄마가 가장 보고 싶다고 했다. 그는 "한국에 돌아가면 제일 먼저 엄마한테 가서 안아주고 싶다"고 했다. 그러면서 "예림 언니에게도 수고했다고 이야기하고 싶다"고 말했다. 유영은 "언니는 어릴 때부터 같이 준비하고 훈련했던 언니다. 올림픽에 와서도 같이 잘 끝낸 것 같아서 기뻤다. 끝나자마자 안아줘서 울컥하면서 다시 눈물이 났다"고 말했다.
올림픽을 마친 유영은 3월부터 열리는 피겨 세계선수권 대회에 출전할 예정이다. 그는 "일단 세계선수권에 나가고 휴식을 취한 뒤 다음 시즌을 준비할 계획"이라며 "더 좋은 선수가 되기 위해 노력하겠다"고 각오를 다졌다. '혹시 쿼드러플 점프에 도전할 생각은 없냐'는 질문에는 "몸이 예전 같지 않다"며 웃으면서도 "노력해서 꼭 프로그램에 넣고 싶다"고 답했다.