"만성적인 인력 부족으로 2명이 하던 시료 채취 등 위험 업무가 1인 작업으로 바뀌었습니다. 국민의 안전한 먹거리와 국가 가축방역을 지킨다는 신념으로 일해왔지만 더는 버티기 힘듭니다."
아프리카돼지열병(ASF) 등 가축 전염병 예방 업무를 담당하는 노동자들이 현장 인력 충원과 열악한 처우 개선을 요구하며 전면파업을 예고했다.
민주노총 공공운수노조 가축위생방역지원본부지부는 18일 오전 서울 종로구 청와대 분수대 앞에서 기자회견을 열고 방역사 1,000여 명이 오는 20~27일 전면파업에 돌입한다고 밝혔다.
노조는 지난해부터 수차례 노사교섭을 진행했지만 임금협상이 최종 결렬되며 파업을 결정했다. 지난해 말 조합원 찬반투표에서 투표율 99.1%, 찬성률 97.2%로 쟁의를 가결했다. 이번 파업은 2011년 4월 지부 설립 이후 처음이다.
노조 측은 △비정상적 기관운영 정상화 △현장 인력 충원 및 처우 개선 △국가방역시스템 전면 개편 △노사정 협의틀 구성 등을 요구 조건으로 내걸었다. 김필성 가축위생방역지원본부지부장은 "사측과 정부에서 개선안이 나오지 않는다면 무기한 파업도 불사할 것"이라고 밝혔다.
농림축산식품부 산하 공공기관인 가축위생방역지원본부는 구제역과 조류인플루엔자(AI) 등 가축전염병의 발생과 확산을 예방하는 역할을 한다. 조직의 정원이 1,034명인데 정규직 49명을 제외하면 방역직과 위생직, 검역직, 유통직, 예찰직 985명이 모두 무기계약직(공무직)이다. 노조는 공무직의 임금이 일반직의 60%에 불과하고 명절상여금 차별 등 열악한 처우를 받고 있다는 입장이다.
또 겨울청 조류독감(AI) 발생으로 업무량이 폭증했지만 비용 절감을 위한 만성적 인력 부족으로 지난해 10건 중 1건은 2인 1조 원칙을 지키지 못한 '나 홀로' 1인 가축방역업무를 수행해 안전사고 위험에 노출됐다고 주장했다. 이에 따라 지난 3년간 이직한 방역사는 전체의 약 14% 수준인 69명에 달한다.
노조는 "저임금과 열악한 노동조건으로 자부심이 아닌 분노가 형성되고 있다"며 "K-가축방역의 성공신화 이면에서 격무에 시달리다 참지 못하고 파업에 돌입하는 가축위생방역 노동자 문제를 청와대가 나서서 해결하기 바란다"고 요청했다.