이재명 더불어민주당 대선후보와 이낙연 전 대표가 '전격 회동'한 배경에는 배우자 간의 '각별한 교류'가 있었던 것으로 23일 확인됐다. 이 후보 부인 김혜경씨가 이 전 대표 부인 김숙희씨 생일에 맞춰 꽃바구니를 선물한 이후 양측 대화가 급진전됐다.
이 전 대표는 이 후보 선거대책위 상임고문을 맡기는 했지만, 선거 지원과는 거리를 둬왔다. 이달 초 제주도에서 기자들을 마주친 이 전 대표는 "지금은 조용히 저를 도와주셨던 분들께 인사드리는 일정을 하고 있다"고 했다.
"이 후보 지지율이 윤석열 국민의힘 대선후보 지지율을 앞서는 '골든크로스'를 기점으로 이 전 대표가 등판할 것이다" "여하튼 해가 바뀌기 전에는 활동을 시작할 것이다" 등의 설이 오르내렸지만, 이 전 대표 측은 최근까지 "정해진 것이 없다"고만 했다.
이 후보와 이 전 대표의 회동 날짜는 이번 주 들어 확정됐다고 한다. 회동 불씨를 댕긴 것은 김혜경씨의 조력이었다. 이달 19일은 김숙희씨 생일이었다. 이 후보 비서실장이자, 이낙연계 출신인 오영훈 의원이 이를 김혜경씨 측에 알렸다. 김혜경씨는 분홍색 장미와 수국 등으로 만든 꽃바구니를 김숙희씨에게 보내 축하했다.
'정성'을 더하기 위해, 꽃집을 통해 배달하는 대신 인편으로 김숙희씨에게 꽃바구니를 전달했다는 후문이다. 김혜경씨가 직접 쓴 카드도 전해졌다고 한다. 이를 기점으로 이 전 대표와 이 후보의 소통은 더욱 활발해졌고, 회동 날짜도 자연스럽게 확정됐다.
이에 "오 의원이 비서실장 역할을 톡톡히 했다"는 평가가 나왔다. 대선후보 비서실장은 후보의 전략∙일정∙메시지부터 개인사까지 전반적으로 살피는 자리다. '원팀'을 위해 오 의원을 발탁한 이 후보의 선택이 결과적으로 통한 것이다.
이 전 대표는 선대위 국가비전통합위원회의 공동위원장으로 활동한다. 이 후보는 페이스북에 "이 전 대표의 경륜과 새로운 비전이 저의 부족함을 넘치도록 채워주시리라 믿는다"고 했다.