이재명 더불어민주당 대선후보가 9일 여성가족부를 ‘평등가족부’나 ‘성평등가족부’로 바꾸고 일부 기능을 조정하자고 제안했다. “여성이라는 이유로 차별 받아선 안 되는 것처럼 남성이라는 이유로 차별 받는 것도 옳지 않다”면서다.
이 후보는 이날 페이스북을 통해 “궁극적으로 우리 사회는 모든 불합리한 차별을 없애는 방향으로 나아가야 한다”면서 이같이 적었다. 이준석 대표 등 국민의힘 일각의 ‘여가부 폐지론’에 선을 그으면서도, 기능 조정과 명칭 변경은 필요하다고 주장한 것이다. 상대적으로 취약한 청년, 특히 젊은 남성 표심을 겨냥한 발언으로 풀이된다.
이 후보는 “저성장으로 인한 기회 총량과 부족, 그로 인한 경쟁 격화”를 남녀 갈등의 근본 원인으로 짚었다. 그러면서 “일부 정치권과 언론이 이런 본질은 제쳐두고 약자 간 갈등, 젠더갈등으로 문제를 확대하고 부추기는 측면이 있다”고 지적했다. 그는 결국 기회 총량을 늘려야 문제가 해결된다면서 “전쟁이 되어버린 경쟁의 희생양이 되지 않도록 성장 회복에 역량을 집중해야 한다”고 강조했다.
이 후보는 “여전히 청년층과 여성에게 결혼과 출산, 육아는 큰 부담”이라며 “실제 삶에 체감되는 정책들을 추진하겠다”고 약속했다. 일ㆍ가정 양립을 위한 구체적인 방안으로는 △남녀 육아휴직 확대 △돌봄 공백 해소를 위한 적극적 예산 투자 △돌봄 노동자 처우 개선 등을 제시했다.
여성을 겨냥한 공약도 잊지 않았다. 이 후보는 “우리나라의 성별임금 격차는 OECD 회원국 중 가장 심각하다”며 '성별임금공시제' 도입을 통해 해소해 나가겠다고 약속했다. 그밖에 "채용에서의 성차별 개선을 위해 국가 차원 관리ㆍ감독을 강화해야 한다”고 했고, 여성의 정치참여 역시 "대폭 확대해야 한다”는 입장을 밝혔다.