당배를 피우면 '만병의 근원'인 대사증후군이 생길 위험이 2.4배나 높아진다는 연구 결과가 나왔다.
오범조 서울시 보라매병원 가정의학과 교수팀이 2017년 7월~2019년 3월 보라매병원 종합건강진단센터를 방문해 건강검진을 받은 40세 미만(평균 연령 30.9세) 성인 남녀 808명의 흡연과 대사증후군 발병 연관성을 연구한 결과다.
대사증후군은 대사증후군은 복부 비만과 공복혈당장애, 고중성지방혈증, 저 HDL 콜레스테롤혈증, 고혈압 중 3가지 이상을 동시에 보유한 상태를 말한다. 생활 습관 서구화로 유병률이 크게 늘고 있다.
연구팀은 전체 조사 대상자를 흡연자와 비흡연자, 과거 흡연자 그룹으로 분류해 분석한 결과, 13.61%는 흡연 경험이 있었고 13.86%가 흡연 중이었다.
대사증후군 유병률은 17.45%였는데 남성 유병률이 여성보다 크게 높았다(31.91% VS 4.63%). 이를 바탕으로 연령과 성별, 음수 등 혼란 변수를 조정한 다변량 분석 결과에서는 흡연과 대사증후군 사이에 유의미한 연관성이 확인됐다.
현재 흡연 중인 그룹은 비흡연자보다 대사증후군 위험(odds ratio)이 2.4배 높았다. 대사증후군의 진단 기준인 고중성지방혈증과 저 HDL 콜레스테롤혈증 위험도 각각 2.56배, 3.03배 높았다.
오범조 교수는 “이번 연구는 젊고 건강한 성인을 대상으로 흡연과 대사증후군의 연관성을 밝혀냈다는 것에 의의가 있다”고 했다.
오 교수는 “특히 젊은 대상자로 진행한 이번 연구 결과는 흡연 기간과 상관없이 흡연 행위 자체만으로도 대사증후군 위험이 상승할 수 있다는 중요한 의미를 가진다”며 “따라서 흡연자는 대사증후군뿐만이 아닌 자신의 건강을 지키기 위해 반드시 금연해야 한다”고 했다.
연구 결과는 SCI급 국제 학술지인 ‘PLoS One’에 최근 실렸다.