문재인 대통령은 10일 이재명 경기지사가 더불어민주당 대선후보로 선출된 것과 관련해 "민주당 당원으로서 이 지사의 대통령 후보 선출을 축하한다"고 밝혔다.
문 대통령은 "대선후보 경선 절차가 원만하게 진행된 것을 기쁘게 생각한다"며 이같이 말했다고 박경미 청와대 대변인이 전했다. 또 "선의의 경쟁을 펼친 다른 후보들에게도 위로와 격려의 말씀을 전한다"며 "앞으로도 대한민국의 미래발전을 위해 함께 노력해 주시리라 믿는다"고 당부했다.
문 대통령이 언급한 '원만한 경선' '선의의 경쟁'에는 경선 후유증에 대한 우려가 담긴 것으로 해석된다. 이 후보와 이낙연 전 대표가 대장동 의혹 등으로 격전을 치른 만큼, 정권 재창출을 위해선 경선 승복과 내부 결속이 필요하다는 것을 에둘러 당부한 셈이다. 문 대통령이 이 전 대표를 비롯한 다른 예비후보들에게 "함께 노력해 주시리라 믿는다"고 한 것도 같은 맥락이다.
청와대는 조만간 이 후보와 관계 구축에 나설 것으로 보인다. 청와대 입장에선 원만한 정권 마무리를 위해 여당 대선후보와의 협력이 필수적이고, 이 후보는 견고한 지지율을 유지하고 있는 문 대통령의 지원사격이 필요하다. 이 후보는 이날 "대통령 취임식장에 존경하는 문재인 대통령님과 굳게 손잡고 함께 설 것"이라고 강조했다.
문 대통령과 이 후보의 회동도 조만간 성사될 가능성이 크다. 청와대 측은 "전례도 있는 만큼 후보 측의 요청이 있다면 검토할 수 있다"는 입장을 밝히고 있다. 여권 관계자는 "이 후보 입장에선 문 대통령에게 인정을 받으며 친문재인계의 지지를 얻을 수 있는 계기로 활용할 수 있다"면서도 "다만 문 대통령은 선거 중립 의무를 의식해 민감한 얘기를 하지는 않을 것"이라고 했다.