청와대가 5일 성남 대장동 개발 특혜 의혹과 관련해 "엄중하게 생각하고 지켜보고 있다"고 밝혔다. 이번 의혹이 제2의 한국토지주택공사(LH) 임직원 투기 사태로 번질 수도 있다는 관측이 나오자 청와대도 예의 주시하고 나선 것이다. 4·7 재·보궐선거를 앞두고 터진 LH 사태에 대한 비판 여론 확산으로 더불어민주당은 참패한 바 있다.
청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 '문재인 대통령이 대장동 의혹에 침묵하고 있다는 지적이 나온다'는 질의에 이같이 답했다. 김기현 국민의힘 대표는 앞서 국회에서 열린 국정감사대책회의에서 "정의·공정을 기치로 외치던 문 대통령은 지금도 대장동 의혹에 침묵하고 있다"며 "문재인 정권의 이런 선택적 정의를 언제까지 참아야 하느냐"고 비판했다.
청와대의 입장 표명은 "대장동 의혹은 청와대가 언급할 사안은 아니다"라고 선을 그었던 것에서 한발 더 나아간 것이다. 청와대는 대장동 의혹이 여야 대선주자인 이재명 경기지사, 윤석열 전 검찰총장과 맞닿아 있는 문제라는 점에서 그간 언급을 피해 왔다. 다만 청와대가 천명한 '부동산 투기 근절'과 배치되는 사안이라는 점에서 입장 표명의 필요성을 느낀 것으로 보인다.
'원칙론자'인 문 대통령 역시 대장동 의혹이 사회ㆍ경제계에 미치는 파급력을 고려해 ‘철저한 수사’ 메시지를 내려고 한 것으로 알려진다. 정치적 판단을 떠나 '부동산 투기 의혹' 자체를 샅샅이 파해쳐야 한다는 것이다. 다만 ‘선거에 영향을 미칠 수 있다’는 참모들의 제언에 ‘엄중하게 지켜보고 있다’는 정도로 수위를 낮춘 것으로 알려진다.
청와대 역시 이번 입장이 '정치적’으로 해석되는 데 경계심을 보였다. 청와대 고위 관계자는 한국일보에 "청와대가 정치적 중립을 지키겠다는 입장은 변함이 없다"며 "다만 이번 문제가 정부 주요 정책인 부동산과 연결됐다는 점에서 국민들이 겪는 박탈감과 허탈감을 살피겠다는 것"이라고 말했다. ‘정치’가 아닌 ‘민심’과 관련된 문제라는 얘기다.
청와대 다른 관계자는 "국민의 최대 관심사로서 청와대도 이번 사안을 챙기고 있다는 뜻"이라며 "문 대통령도 정치적 유불리를 떠나 수사 결과를 지켜볼 것"이라고 했다. 이번 메시지를 통해 수사 기관이 독립적으로 수사할 수 있게 됐다는 취지로 해석된다.