일본 차기 총리를 정하는 자민당 총재 선거에 고노 다로 행정개혁장관, 기시다 후미오 전 정조회장, 다카이치 사나에 전 총무장관, 노다 세이코 간사장 대행 등 네 명의 후보가 도전장을 냈다. 후보들은 17일 정견 발표, 18일 일본기자클럽 주최 토론회, 20일 당 청년국·여성국 주최 토론회, 23~25일 온라인 정책토론회 등 다수 토론회에 참석해 자신의 정책과 총리가 됐을 경우 정권 운영 방침 등을 밝히고 있다.
지난 18일 토론회에서는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대책부터 외교안보 정책, 경제정책, 왕위계승 문제 등 각 분야에 대한 토론이 이뤄졌다. 20일 토론회에서는 어린이·청소년 정책과 여성 정책을 포함해 역시 다양한 문제에 대한 토론이 있었다. 네 후보는 지상파 TV 프로그램에도 적극 출연해 자신의 정책을 알리고 있다. 일본의 차기 총리가 누가 되느냐는 우리나라를 비롯한 주변국에서도 큰 관심사인 만큼, 토론회와 TV 출연 등을 통해 드러난 네 후보의 정책을 소개한다.
우리나라를 비롯한 주변국에서 가장 큰 관심을 갖는 분야는 외교·안보 정책이다.
먼저 “총리가 돼도 야스쿠니 신사를 참배하겠다”고 공언한 다카이치 사나에 전 장관은 중국 등 주변국에 대한 입장에 매우 강경하다. “적 기지 공격 능력을 가능케 하기 위해 법을 개정해야 한다”는 그는 미군이 중국을 겨냥해 일본부터 필리핀 등까지 미사일 배치를 검토하는 것과 관련해서도 긍정적이다. 중국을 겨냥해 경제안보 포괄법을 제정해야 한다고도 주장했다.
기시다 전 정조회장도 “적 기지 공격 능력도 옵션”이라고 말하고 중국을 겨냥해 인권 담당 총리 보좌관과 경제안전보장 담당 장관을 신설하겠다고 주장하는 등 비교적 강경한 대중 정책을 밝히고 있다. 반면 노다 대행은 그와 함께 출연한 TV 프로그램에서 “인접국과의 충돌은 피해야 한다”며 “미중을 대립시키는 것이 아니라 쌍방에 현명하게 교섭하는 역할을 해야 한다”고 말했다. 또 “평화주의를 표방하는 일본의 발전 모델을 세계에 발신해야 한다”고 주장했다.
2015년 당시 외무장관으로서 한일 위안부 합의를 주도한 기시다는 “위안부 합의조차 지키지 않는다면 미래를 향해 무엇도 약속할 수 없다”며 “공은 한국에 있다”고 말했다.
역시 외무장관과 방위장관을 역임한 고노 장관은 일본의 방위력 강화보다는 국제적 틀을 통한 대응을 강조하고 있다. 방위장관 당시 육상배치형 탄도미사일 요격 체계인 ‘이지스 어쇼어’ 계획을 중단한 그는 ‘적 기지 공격 능력’에 대해서도 “이동식 미사일 발사대 같은 것은 추적하기 어렵다”며 이미 시대적으로 뒤처진 논란이라는 입장이다. 한국에 대해서는 일본군 위안부나 강제징용 소송 등에 대해서는 한국이 해결할 문제라고 했지만 반도체 소재 등에 대한 수출 규제에 대해서는 중단해도 된다는 입장을 보였다. 그는 “양국이 대화를 통해 처음에 일본이 제기했던 문제가 해결됐고 양측이 불필요하다고 생각한다면 하지 않아도 된다”고 말했다.
대북 정책의 경우 일본의 납치 문제를 해결하기 위해 북일정상회담을 개최하는 안에 대해 대부분의 후보가 동의했다. 다만 노다 대행은 “은밀한 정보수집이 납치 문제 해결로 이어지는데 정체된 것 아니냐”며 “아베·스가 정권에서 가장 중요한 과제 중 하나였지만 여태까지 진전된 것이 하나도 없다”고 비판했다.
경제정책은 분배에 좀더 초점을 둔 경우가 많았다. 고노 장관은 ‘아베노믹스’의 결과 기업 이익은 늘었지만 국민의 생활은 나아지지 않았다고 비판하고, “목표는 임금”이라는 점에 정책 초점을 맞춰야 한다고 주장했다. 노동분배율을 높인 곳에 법인세 특례를 주는 제도 등을 마련해 기업이 임금을 올리고 국민 생활 향상으로 이어지도록 한다는 것이다. 또한 연금제도를 구조적으로 개혁하고, 최저연금 보장제도를 도입할 것을 주장했다. 다만 최저연금은 보험료가 아니라 소비세 등 세금을 활용해 보장해야 한다고 설명했다. 다만 이는 소비세 인상이 동반된다는 이유로 다른 후보들은 모두 반대했다.
기시다 전 정조회장은 아베노믹스의 금융완화 등 성장을 촉진하는 정책은 유지하되, 이익이 기업에만 있고 개인에게 돌아가지 않으므로 이를 시정해 ‘중간층에 대한 분배’를 강화하겠다는 입장을 밝혔다. 이른바 ‘레이와판 소득 배증 정책’이다. 성장 촉진을 위해 소비세는 10년 정도 올리지 않겠다고 밝혔다. 노다 대행은 교육이나 어린이에 대한 투자를 최대한으로 해 장기적인 성장 발판을 마련한다는 생각이다. 반면 아베노믹스를 계승한 ‘사나에노믹스’를 주창한 다카이치 전 장관은 분배보다는 성장에 초점을 맞추고 있다.
원전 등 에너지 정책에 대해서는 고노 장관이 사실상 ‘탈 원전’을 주장하고 다른 후보는 이에 반대하는 모습이다. 고노 장관은 원전 폐기물 등의 처리 문제 등을 이유로 신증설에 반대하고 있으며, 기존 원전의 수명이 다해 폐로하면 최종적으로 원전이 없어진다고 주장한다. 하지만 기시다 전 정조회장이나 노다 대행 등은 당장 국민 생활의 불편이나 안정적 전력 공급이 어려워진다는 등의 이유로 현재 있는 원전에 대해서는 가동 필요성이 있다는 입장이다. 다카이치 전 장관은 소형 원자로나 핵융합 발전 등 신기술에 더 투자하자고 주장한다.
네 후보는 개혁적·보수적 성향에 따라 성평등 정책과 왕위 계승에 대한 입장에도 차이를 보였다. 가장 보수적인 다카이치 전 장관은 여성이지만 ‘선택적 부부 별성제’에는 반대한다. 선택적 부부 별성제란 결혼하면 부부가 하나의 성을 써야 하는 현행법과 달리 원하는 경우에는 결혼 전 성을 유지해도 되도록 하는 제도다. 이를 반대하는 측은 전통적인 가족의 가치가 훼손된다는 등의 이유를 들어 반대하고 있다. 다만 다카이치 전 장관은 자신도 성적인 혐오 표현이 담긴 욕설 등을 받은 적이 있다는 점을 강조하며, 여성 정치인에 대한 성적 괴롭힘 대책을 강화하겠다고 밝혔다. 일본에선 여성 정치인이 유권자를 만날 때 원치 않는 신체 접촉이나 성희롱적 발언을 듣는 경우가 매우 많은 것으로 조사되고 있다.
기시다 전 정조회장은 선택적 부부 별성제에 대해 찬성이나 반대 입장을 명확히 표명하지 않은 채, “국민의 폭넓은 이해가 필요하므로 논의가 필요하다”는 신중한 입장이다. 반면 노다 대행은 이미 자민당 내에서 이 제도를 추진하는 의원 모임을 주도했고, 고노 장관은 선택적 부부 별성제는 물론 동성 결혼제도에 대해서도 찬성하는 입장이다.
이 같은 차이는 역시 자민당 내 보수파가 주목하는 왕위 계승 문제에 대한 입장에도 반영됐다. 일본의 왕위 계승은 원칙적으로 남성만 할 수 있도록 돼 있지만 현재 왕족의 수가 너무 줄어 여성에게도 왕위 계승을 허용하자는 주장이 일각에서 제기되고 있다. 이에 대해 당내 보수파들은 극도로 반대하는 쪽이다. 기시다 전 정조회장과 다카이치 전 장관은 남성 왕위 계승을 유지할 것을 지지하고 여성 계승에 반대하고 있다. 고노 장관은 “정부에서 전문가 회의를 구성해 진행중인 논의를 존중한다”며 신중한 입장을 보였다. 노다 대행은 “남성 승계 유지가 현실적으로 어려우므로, 여성 승계도 하나의 선택지로 할 필요가 있다”는 입장이다.
한편 모리토모 학원 특혜 지원 관련 공문서 위조 의혹이나 ‘벚꽃을 보는 모임’ 전야제 비용 대납 등 아베 내각 당시 이뤄졌던 여러 의혹에 대한 재조사 필요성에 대해서는 노다 대행을 제외한 대부분이 재조사까지는 필요가 없다는 입장을 보이고 있다. 당내 최대 파벌인 호소다파에 영향력이 강한 아베 전 총리를 의식하기 때문으로 보인다. 노다 대행만이 “공문서 폐기는 절대 안 된다”며 “반성하고 재조사해야 한다”는 입장을 밝혔다.
보수층이 중요시하는 헌법 개정에 대한 의견도 달랐다. 다카이치 전 장관은 전쟁을 포기한 ‘헌법 9조’를 포함한 개정을 약속하고 있고, 기시다 전 정조회장은 자민당이 정리한 4개 항목 개정은 임기 내 한다는 목표를 제시했다. 반면 고노 장관은 “시대에 맞는 헌법 개정을 해 나간다”는 쪽이고, 노다 대행은 “국민의 의견을 듣겠다”는 신중한 입장이다.