김재원 국민의힘 최고위원은 7일 윤석열 검찰 고발 사주 의혹과 관련, "(고발장을 건네받은 것으로 알려진) 김웅 의원이 제보자가 누군지 안다면, 어떤 세력이 이 일을 벌인 건지도 안다는 거니 당연히 (제보자를) 밝혀야 한다"고 주장했다.
김 최고위원은 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "지금까지는 김웅 의원이 당과 소통이 되지 않았던 것 같은데, 당에 보고를 하든 소명을 해야 하는 절차가 있어야 할 것"이라며 이같이 밝혔다.
김 의원은 이날 언론 인터뷰를 통해 '당시 제보자를 알고 있다'고 밝혔는데, 제보자가 누군지 밝혀 관련 의혹을 풀어야 한다는 것이다.
김 최고위원은 "이 사건 키는 역시 김웅 의원이 갖고 있는데, 정확하게 이야기한 게 별로 없다. 솔직히 무슨 말을 하는지 모르겠다"며 "기억이 안 날 수도 있겠지만 그렇다 해도 손준성 검사에게 (고발장을) 받은 것인지 등에 대해 말이 좀 명쾌했으면 좋겠다"고 했다.
'국민의힘 내부 암투 가능성도 제기되고 있다'는 진행자 질문에 김 최고위원은 "그것도 배제할 수 없다"며 "왜냐하면 지금 후보자가 여러 명이니까 그중에서 또 그런 상황으로 보고 있는 분들도 분명히 있을 것"이라고 답했다. 지지율 1위를 달리고 있는 윤 전 총장을 저격하기 위해 내부에서 누군가 고발 사주 의혹을 누설했을 가능성도 열어둔 것이다.
이어 "(윤석열 전 검찰총장 측의 주장대로) 여권의 공작인지 아니면 (국민의힘) 내부에서 그냥 사실을 폭로하게 된 것인지, 실수로 누설하게 된 것인지, 더 나아가서 어떤 목적이 있는 것인지 등에 대해 맞다 아니다 단정할 수 없지만, 제보자 신원이 확인되고 배경을 알게 된다면 단초는 잡을 수 있을 것"이라며 "그렇다면 우선 (제보자를 안다는) 김웅 의원부터 확인해야 되는 것"이라고 강조했다.
김 의원이 자신이 받은 제보는 당에 전달했으며 손준성 검사로부터 받은 고발장을 전달했어도 불법이 아니라고 해명한 것을 두고 김 최고위원은 "검사가 전달했다는 것이기 때문에 제보 문제가 아니라 수사정보를 유출했느냐, 또는 더 나아가서 고발을 부탁했느냐 문제"라며 "이 문제를 우리 당이 그냥 넘어갈 수 있겠느냐, 이 문제를 내부적으로 좀 밝혀야 되지 않느냐라는 생각을 갖고 있다"고 말했다.
그러면서 이준석 국민의힘 대표가 대선후보 검증단 또는 당무감사 등 당 내부적으로 조사에 나설 계획을 밝힌 것에 대해선 "네거티브 대응에서 반격만 해서 될 일이 아니라 사실관계 파악이 더 중요하다"며 당 차원의 사실관계 조사 필요성에 공감했다.
김 최고위원은 또 "고발 사주 의혹이라고 하면 사주한 사람을 손준성 검사 또는 그 책임자인 윤석열 후보로 전제하는 것인데, 손준성이라고 이름이 찍힌 자료가 정말 손준성 검사가 보냈는지 확인도 되지 않았다"며 이번 논란이 '고발 사주' 의혹이라고 명명된 표현도 잘못됐다고 주장했다.