불가리스가 코로나19를 억제한다는 과대 홍보로 여론의 뭇매를 맞고 주인까지 바뀌게 된 남양유업은 '착한 기업'으로 거듭날 수 있을까. 지난 6일 세공공장이 과징금 처분을 받고 영업정지라는 최악의 상황을 면하자 남양유업은 바닥까지 추락한 기업 이미지 회복에 나설 준비를 하고 있다.
남양유업은 최근 전국 500여 대리점들에 협력이익공유제로 조성한 2억5,000만 원을 지급했다고 7일 밝혔다. 대리점 피해보상책을 마련해야 한다는 여론이 강해지자 사모펀드 한앤컴퍼니의 인수 절차가 끝나지 않았지만 이익금부터 전달했다.
지난해 도입한 협력이익공유제는 거래로 발생한 이익을 사전 약정에 따라 나누는 제도다. 농협 납품 시 순영업이익의 5%는 해당 대리점의 몫이 된다. 남양유업은 향후 5년간 이 제도를 운영한다.
남양유업은 지역의 소외 이웃 등을 위한 사회공헌 활동도 이어가고 있다. 나주공장 임직원은 코로나19로 헌혈 참여자가 대폭 감소해 혈액 부족이 장기화하자 지난달 말 대한적십자사 광주전남혈액원과 '사랑의 헌혈 협약식'을 체결한 뒤 단체 헌혈을 했다.
남양유업은 한앤컴퍼니의 인수가 마무리되면 본격적인 상생안을 마련할 방침이다. 매각대금이 다음 달 31일 지급 완료되면 남양유업은 완전한 한앤컴퍼니의 소유가 된다.
유통업계에서는 '불가리스 사태'로 피해를 입은 대리점과 낙농가를 위한 진정성 있는 상생 방안이 나와야 한다고 입을 모은다. 업계 한 관계자는 "협력이익공유제는 2018년 공정거래위원회가 갑질 논란을 조사하자 남양유업이 시정 방안을 마련하면서 생긴 것"이라며 "이번 논란에 대해 보다 적극적인 상생안을 내놓아야 할 것"이라고 했다.
남양유업 관계자는 "아직 회사 매각 절차가 끝나지 않은 상황이라 기존 범위에서 사회공헌 활동을 진행 중"이라며 "매각이 완료되면 임시 주주총회를 열어 이사회를 재구성한 뒤 대리점과 낙농가를 위한 새로운 상생안을 발표할 수 있을 것"이라고 말했다.