3일 서울 여의도 일대에서 조합원 약 1만 명이 참여하는 대규모 집회를 예고한 전국민주노동조합총연맹(민주노총)이 "자제해달라"는 정부 요청을 거부했다. 참여자 명단 관리부터 거리두기 등 방역수칙을 철저히 유지할 수 있는 데다, 스포츠 경기와 공연은 허용하면서 시위를 막는 건 '집회의 자유 침해'라는 입장을 강조했다.
김 총리는 2일 오전 정은경 질병관리청장과 함께 서울 중구 민주노총을 찾아갔지만, 건물 안으로 들어가지 못했다. 양경수 민주노총 위원장을 만나 집회 취소를 설득하려 했던 방문은 '집회 자유를 보장하라' 등의 문구가 적힌 피켓을 든 민주노총 관계자들에게 가로막혔다.
김 총리는 "변이 코로나19 바이러스가 퍼져 나가기 시작하는데…"라며 집회 자제를 호소했다. 현장에 있던 이양수 민주노총 부위원장은 "야구 경기, 콘서트는 되지 않느냐. 우리도 국민들 걱정을 알고 있고, 충분히 준비할 능력도, 경험도 있다. 합법적으로 안전하게 목소리를 전달하게 해달라"며 집회 허가를 요구했다. 결국 김 총리는 10여 분간 머물다 총리실로 복귀했다.
민주노총이 3일 예고한 집회는 중대재해 근절대책, 최저임금 인상, 비정규직의 정규직화 등을 요구하는 전국 노동자대회다. 조합원들은 버스를 대절해 전국에서 서울 여의도로 집결할 예정이다.
민주노총은 현장에서 마스크뿐 아니라 페이스쉴드도 착용하도록 하고 2, 3m씩 거리를 띄운다는 원칙을 세워뒀다. 조직위원회에서 참여자 명부도 철저히 확보하는데, 명단 관리가 가능하단 이유로 스포츠 경기, 공연은 수천 명씩 모이는 걸 허용하면서 집회만 금지하는 건 형평성이 맞지 않는다는 게 민주노총의 주장이다. 앞서 민주노총은 지난달 29일 서울시의 집회 제한 고시와 감염병 예방법이 헌법상 집회·시위의 자유를 침해한다며 헌법소원을 제기하기도 했다.
경찰과 서울시는 민주노총에 집회 금지를 통보했다. 여의도에는 경찰들이 투입될 예정이다. 민주노총 관계자는 "공간이 확보되면 안전하게 집회를 할 수 있는데 정부가 공간을 통제하는 건 오히려 안전을 막는 행위"라며 "여의도는 사실상 차단될 것으로 보여 최종 집회 장소가 바뀔 수 있다"고 말했다.
김 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 대국민담화 브리핑을 통해 "아무리 방역수칙을 지키겠다 해도 대규모 인파가 함께 함성과 구호를 외치는 것이 지금 상황에서 얼마나 위험한 일인지 우리는 잘 알고 있다"며 "민주노총이 집회를 강행한다면 모든 수단을 총동원해 엄정 대응할 것"이라고 밝혔다. 민주노총은 집회 장소를 기습 변경하는 방식까지 고려하고 있는 것으로 보여, 현장에서의 충돌은 불가피할 것으로 보인다.