경선 일정을 두고 더불어민주당의 내홍(內訌)이 심화하고 있다. 이낙연ㆍ정세균계를 중심으로 더불어민주당 경선 연기 의원총회 소집을 요청하자, 이재명계도 본격 반발에 나선 것이다. 이재명계는 '경선을 연기하는 것은 원칙을 깨는 것' '의총서 경선을 논의하는 건 적법하지 않다'를 주요 메시지로 '경선 연기 불가론'을 펴고 있다. 다만 현재로서는 이재명계에서 '연판장 돌리기'와 같은 단체 행동을 고려하지는 않는 분위기다.
19일 민주당에 따르면 민형배 민주당 의원은 경선 연기 문제를 의총에서 결정하자는 당내 의견에 대해 "적법하지도 유효하지도 않다"고 맞섰다. 앞서 이낙연ㆍ정세균계를 중심으로 한 의원 66명은 경선 일정 논의를 위한 의총 소집을 당에 요구했다. 민 의원은 이재명 경기지사를 지원하는 의원 모임이자 정책 플랫폼인 '성공포럼'의 공동대표를 맡고 있다.
민 의원은 "우리 당 당헌 51조는 '당의 일상적 원내 활동을 심의, 의결한다'는 것으로 의총 권한을 명시하고 있다"며 "경선에 관한 내용은 당헌 27조에 따라 최고위원회 몫"이라고 말했다. 의총에서 경선 일정을 논하는 건 '법적으로' 불가하다는 주장이다. 또 민 의원은 "백 걸음 양보해 의총에서 다양한 현안을 두고 의견을 나눌 수는 있다. 문제는 누구를 위한, 어떤 공공성에 도움을 주는 의총이냐는 것"이라고 했다. 경선 연기가 과연 효과적인지를 물은 것이다.
민 의원은 "언론에 벌써 '분열' '갈등' '전면전' 같은 말들이 등장한다"면서 "제가 보기에 경선연기 주장은 당을 위한 것도, 주권자 시민을 위한 것도 아니다. 그저 뭐든 실마리라도 찾아보려는 특정 진영의 수단으로 밖에 보이지 않는다"고 꼬집었다. 이낙연 전 대표와 정세균 전 총리를 향해 "통 큰 정치, 원칙 있는 정치를 기대했는데 안타깝다"고도 했다. 당 지도부를 향해서는 "당을 갈등으로 몰아넣을 게 뻔한 행위, 당 지도부가 멈춰 세워야 한다"고 조속한 매듭을 촉구했다.
현근택 전 민주당 부대변인도 "경선연기는 의총에서 결정할 수 없다"며 "재적의원 1/3 이상이 의원총회 소집을 요구할 수는 있다. 문제는 원내기구인 의원총회에서 경선연기 문제를 논의하고 결정할 수 있느냐에 있다"고 지적했다.
조정식 민주당 의원도 목소리를 보탰다. 조 의원은 "(경선 관련 갈등을 막고자) 이해찬, 이낙연 전 지도부에서 오랜 숙고 끝에 경선일정을 당헌당규로 못박고 지켜온 것인데, 한번 시행도 안 해보고 흔들어대는 것은 어떠한 명분도 국민적 공감도 받을 수 없다"고 페이스북에서 지적했다. "더구나 가장 중요한 당사자인 후보자들의 입장이 다른데, 어떻게 경선을 연기하나. 전체 합의가 불가능하면 당연히 당헌당규를 지켜야 한다"고도 덧붙였다.