국민의힘 당대표 경선에 도전하는 김웅 의원이 이른바 '이준석 돌풍'에 대해 "아쉽기도 하지만 기쁘기도 하다"는 입장을 밝혔다. 초선의원으로서 일찌감치 당권 도전 선언을 하며 신진그룹으로 첫 바람을 일으켰지만 이준석 전 미래통합당(현 국민의 힘) 최고위원에 인지도에서 밀린 것이 못내 아쉽다는 뜻으로 읽힌다.
또한 김 의원은 "이거 다 지나가는 바람"이라고 신진 인사들의 돌풍을 폄하했던 홍준표 무소속 의원의 발언에는 "바람이 불어야 바람개비라도 도는 것"이라며 불편한 심기를 드러냈다.
김 의원은 25일 CBS라디오 '김종대의 뉴스업'에서 '이준석 돌풍이 아쉽지 않으냐'는 질문에 "물론 마음속이야 아쉽다"면서도 "그런데 제가 처음에 (당대표 경선에) 나왔을 때는 우리 당을 변화시키고 좀 깨워서 내년 대선에서 어떻게든지 이기고, 정말 실용적이고 중도 정당으로 끌고 가야 된다고 했지만, 일단 제가 갖는 한계가 있다고 생각했다"고 말했다.
이어 "다행히 이 전 위원과 김은혜 의원이 들어오면서 상당히 큰 돌풍으로 이렇게 발전한 것 같아 아쉽기도 하지만 또 기쁘기도 하다"고 전했다.
하지만 홍 전 의원의 "이거(신진그룹 돌풍) 다 지나가는 바람"이라는 표현에 대해선 "바람이 불어야 바람개비라도 돌고, 사람들 머리의 땀이라도 식혀주는 것"이라고 반격했다.
그는 "바람이 한 번 불고 없어질 수도 있다"면서도 "저는 같은 자리에 앉아서 따복따복 이렇게 정치적인 이익을 따먹는 것보다는, 바람이 되면 바람이 돼서 그리고 사라지면 사라지는 대로 그게 더 대한민국 국민들에게는 도움이 된다고 생각한다"고 피력했다.
김 의원은 '이 전 위원과 김은혜 의원 등 3명 모두 예비경선(컷오프) 통과할 것 같은가'라는 물음에 "이 전 위원은 통과할 것으로 보이지만, 저와 김 의원은 상당히 어려울 수도 있다고 본다"고 솔직하게 답했다.
그 이유에 대해서는 "이번에 경선룰, 컷오프 룰이 조금 바뀌었다"며 "사실상 전 당원 여론조사로 바뀐 상태고, 특정 후보에게는 좀 불리하게 작동할 수 있는 요소들을 많이 갖추고 있어서 쉽게 자신할 수 있는 상황은 아니다"라고 말했다.
김 의원에 따르면 컷오프 룰이 일반국민 50%, 당원 50%를 여론조사 하는 것이지만, 일반국민 50% 중에는 당 지지층과 무당층으로 한정했다는 것. 컷오프 결과는 27일 발표될 예정이다.
김 의원은 "결국 거의 대부분이 국민의힘 지지자들이 응답하게 되는 것"이라며 "사실 당원의 뜻을 그대로 따라가는 것"이라고 설명했다.
또한 김 의원은 그를 두고 '유승민계 인사'라는 일각의 시선에 대해서 반박했다. 그는 "만약 제가 정말 계파고, 유승민계라고 하면 저는 그분을 대통령으로 만들기 위해서 활동을 할 것"이라며 "그렇다면 윤석열 전 검찰총장을 영입하는 걸 제가 반대해야 하는 것 아닌가"라고 언급했다.
그러면서 "저는 적극적으로 윤 전 총장을 영입하겠다고 주장하고 있다"면서 "그 계파성하고는 정반대로 움직이는 것인데, 그것들을 다 알고 있으면서도 프레임을 계속 씌우고 있는 것 같다"며 씁쓸해했다.