조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) "김정은 북한 국무위원장이 진지하지 않으면서 진지하게 보이도록 꾸며주는 일을 하지 않을 것"이라고 밝혔다.
바이든 대통령은 이날 미국 워싱턴DC 백악관에서 문재인 대통령과의 정상회담 이후 진행된 공동기자회견에서 북한이 실무협상을 통해 비핵화 조치와 관련한 명확한 조치를 취하지 않는다면 김 위원장을 만나지 않을 것이라고 했다. 이어 "우리(미국)의 외교·안보팀이 북한의 외교·안보팀과 만나 정확한 조건을 알지 못한 상황에서는 만나지는 않을 것"이라고 재확인했다.
바이든 대통령은 그러면서 "과거 다른 대통령이 했던 대로 김정은 위원장이 국제무대에 합법적으로 등장하는 것을 제가 허락하지 않을 것"이라고 덧붙였다. 이는 앞서 도널드 트럼프 전 대통령이 대북 협상에 '톱다운' 방식으로 접근했던 것을 비판한 것이다.
바이든 대통령은 이날 회견 모두 발언에서도 "한미는 한반도 완전한 비핵화라는 궁극적인 목표를 위해 긴밀히 협의했고, 앞으로도 긴밀하게 조율하며 전략을 수립하겠다고 문 대통령과 약속했다"고 밝혔다. 다만 북미 정상 간 '직접 대화'에 대해서는 언급하지 않았다.