이준석 전 최고위원이 국민의힘 당대표 경선에서 바람을 일으키며 선전하고 있다. 그러나 일각에선 이 전 최고위원의 선전을 조롱거리로 삼고 있다. 이 전 최고위원이 젠더 갈등을 부추기며 논란의 중심에 섰던 만큼 그를 향한 비판의 목소리도 쏟아지고 있다.
국민의힘 전당대회가 신구 대결로 가면서 이 전 최고위원의 존재감은 갈수록 커지고 있다. 당대표 후보 지지율 조사에서 이 전 최고위원이 오차범위 안에서 가장 앞섰다는 여론조사 결과까지 나왔다.
여론조사업체 PNR가 머니투데이·미래한국연구소의 의뢰로 14일 전국 만 18세 이상 남녀 1,005명을 대상으로 조사한 결과(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 이 전 최고위원이 20.4%로 가장 많은 지지를 받았다.
다음으로 나경원 전 원내대표 15.5%, 주호영 전 원내대표 12.2%, 김웅 의원 8.4%, 김은혜 의원 3.5% 순이었다.
그러나 이번 여론조사 발표가 나온 직후 이 전 최고위원을 조롱하는 반응이 터져 나왔다. 진중권 전 동양대 교수는 17일 자신의 페이스북에 "이준석은 구름에 둥둥 떠다니네"라며 "즐길 수 있을 때 마음껏 즐기라"고 꼬집었다.
진 전 교수는 또 "개더 로지스 화일 유 캔. 바보"라고 적었다. 이 전 최고위원과 진 전 교수는 페미니즘을 두고 대립해 왔다.
이 전 최고위원은 최근 '여당이 4·7 재·보궐선거에서 진 건 젠더 갈등 때문이었다'고 발언했고, 남성 혐오 논란이 일었던 GS25의 포스터를 지적했다. 진 전 교수는 이에 이 전 최고위원이 자신의 지지율을 올리기 위해 반페미니즘 정서를 이용하고 있다고 비판했다.
이 전 최고위원과 페미니즘 논쟁을 벌였던 또 다른 인사인 강민진 청년정의당 대표는 이날 열린 당 대표단 회의에서 이 전 최고위원을 향해 "안티 페미니즘의 상징이자 혐오·선동으로 주목받아온 정치인"이라고 비판했다.
강 대표는 이 전 최고위원이 선전한 여론조사 결과를 언급하며 "국민의힘에 축하의 뜻을 전한다. 안티 페미코인 장사로 자극적인 혐오·선동을 하며 뉴스거리로 오르내릴 수 있다는 성공 사례를 만드셨다"고 비꼬았다.
그는 이어 "낡은 보수의 다음 세대 유망주가 혐오 선동으로 주목 경쟁에 골몰하는 사람이라는 사실은 안타깝기 그지없다"고 강조했다.
이 전 최고위원과 당권 경쟁을 벌이는 주호영 전 원내대표는 이 전 최고위원의 페미니즘 논란을 겨냥한 듯한 메시지를 냈다.
주 전 원내대표는 페이스북에 강남역 살인사건 5주기를 맞아 추모의 글을 올렸다. 그는 "강남역 묻지 마 살인사건은 여성을 겨냥한 반인륜적 사건이었다. 여성뿐 아니라 우리 사회의 슬픔"이라며 "차별적이고 혐오적인 범죄가 발생하지 않게 더욱 노력하겠다"고 밝혔다.
※자세한 내용은 PNR 또는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.