이재명 경기지사는 13일 여당이 4·7재보궐 선거에서 참패한 것에 대해 “국민들께서 집권 여당이 잘 되라고 호된 매를 든 걸로 생각한다”며 “민주당이 새롭게 거듭나야 한다”고 강조했다.
이 지사는 이날 당 대표 선거에 출사표를 던진 우원식·홍영표 의원을 차례로 만나 이 같이 밝혔다.
두 의원은 경기도의회 민주당 의원총회에 참석하는 일정 중에 경기도청을 찾아 이 지사와 접견형식으로 만났다.
이 지사는 먼저 자신을 찾은 우 의원에게 “당이 새롭게 출발해야 할 텐데, 기본적으로 당이 국민들을 두려워해야 한다”고 주문했다. 또 “국민에게 신뢰를 주는 것이 중요한데, 신뢰의 핵심은 약속을 지키는 것”이라고 강조했다.
그러면서 “우리 내부의 권력 남용이나 부정부패 요소들을 더 엄격하게 다뤄야 한다”며 “또 한 가지는 국민의 삶이 개선되도록 실용적인 민생 개혁에 더 신경 써야 할 것 같다. 작은 개혁 성과들이 모이면 국민의 삶을 바꿀수 있다”고 말했다.
우 의원은 “1년 전에 여당이 180석 가까운 의석을 받았는데, 1년 만에 엄청난 민심의 변화를 보게 됐다”며 “민심의 바다는 언제든지 뒤집혀 질수 있다는 걸 정말 절감했다”고 전했다. 그는 이어 “민주당은 그동안 민주와 평화 두 가치를 잘 유지하면서 발전해왔다”며 “한 편으로는 국민의 삶이 매우 어려워지고 양극화가 심화되고 코로나를 거치면서 민생이 도탄에 빠졌기 때문에 그 가치 위에 이제는 민생이라는 가치를 확고하게 중심에 세우는 과정이 필요하다”고 덧붙였다.
이 지사는 우 의원에 이어 홍 의원을 만나 자리에서도 “국민의 삶의 질 개선에 힘써야 한다”고 당의 변화를 당부했다. 그는 “국민의 삶이 조금이라도 개선될 수 있도록 민생 개혁에 적극 나서 작은 성과를 많이 내면 다시금 큰 기회는 주어지지 않을까 한다”고 말했다. 그러면서 “내년 대선도 중요한 과정이기에 새로운 지도부가 구성되면 다음 정부가 이런 일을 할 수 있고 하겠다는 확신을 주게 하는 게 중요하다”며 “‘정말 민주당이 변했구나. 국민의 삶을 바꿔주는 구나’라는 인식을 줘야 한다“고 당부했다.
홍 의원은 “국민과 소통을 하고 국민의 목소리를 경청하는 것, 이것에 대해서 깊게 더 고민하고 실질적인 방안들을 찾겠다”며 “이런 과정 속에서 뺄셈의 정치가 아니라 덧셈의 정치로 나가겠다. 국민들이 여당을 더 신뢰할수 있게 고민을 더 많이 하겠다”고 말했다.