청와대가 '포스트 4·7 재·보궐선거'를 대비하고 있다. 한국토지주택공사(LH) 사태 등 잇단 악재 속에 진행된 이번 선거에서 여당이 패할 경우 '정권 심판' 국면을 벗어나기 위한 전략을 고심하고 있다. 이번 선거 결과가 임기 말로 접어든 정권의 국정 동력으로 직결된다는 점에서 문재인 대통령은 지난달부터 '선거 결과에 휘둘리지 않도록 준비를 철저히 해야 한다'는 취지의 주문을 해온 것으로 알려졌다. 선거 이후 개각 단행으로 민심 수습과 시선 분산 효과를 동시에 노릴 것으로 보인다.
선거 하루 전인 6일 문 대통령의 공개 일정은 없었다. 외견상 '조용한 하루'였지만 청와대 내부에서는 선거 결과에 촉각을 곤두세우는 분위기였다. 선거 결과가 '문재인 정부에 대한 성적표'로 해석되는 만큼, 최근 공표된 여론조사 결과처럼 서울과 부산시장 보선에서 더불어민주당이 패할 경우 청와대까지 불똥이 튈 것을 우려해서다. 청와대 관계자는 "선거 결과를 예단할 수는 없다"면서도 "(민주당이 질 경우) 후폭풍을 고려해 전략을 짤 수밖에 없다"고 했다.
문 대통령은 최근 상황이 여권에 우호적이지 않다고 판단하고 지난달부터 '선거 이후 대비를 단단히 하자'는 취지의 언급을 수차례 한 것으로 전해졌다. 특히 여당이 질 경우 이해충돌방지법 등 '부동산 적폐 청산'을 위한 후속 조치가 제대로 이뤄지지 않을 가능성을 우려했다고 한다. 한 여권 관계자는 "여당이 지면 아무리 좋은 취지의 법을 제정한 대도 힘을 제대로 받지 못한다"며 "문 대통령이 '선거 결과에 흔들려서는 안 된다'고 한 것은 그런 부분을 언급한 셈"이라고 말했다. 선거 이후 당청 간 긴장이 발생할 수도 있다.
문재인 정부의 마지막 개각은 선거 이후 빠른 국면 전환을 위한 카드로 활용될 가능성이 크다. 여권 고위 관계자는 "선거 결과에 따라 개각 규모나 성격이 일부 달라질 수는 있지만 이번 주 개각을 발표할 가능성이 크다"며 "(청와대가) 분위기를 쇄신하고 임기 후반 성과를 만들어내겠다는 메시지를 강하게 던질 수 있다"고 전망했다.
대선 출마를 위해 조만간 사의를 표명할 것으로 보이는 정세균 국무총리의 후임 지명을 시작으로, LH 사태 책임 논란에 휩싸인 변창흠 국토교통부 장관 등 교체 수요가 있는 장관부터 인사를 발표할 예정이다.