더불어민주당 최고위원인 양향자 의원은 17일 “고(故) 박원순 전 서울시장 성폭력 피해자께 진심으로 사과한다”고 밝혔다. 자신을 비롯해 당내 인사들이 피해자를 ‘피해 호소인’이라고 표현한 점에 대해서도 “매우 부적절했다. 부끄럽다”고 사과했다.
양 의원은 이날 자신의 페이스북에 피해자의 기자회견 내용을 언급하며 ‘잘못했습니다. 용서를 구하고 싶습니다’란 제목의 글을 올렸다.
이어 “저는 사건 초기 피해 호소인이란 매우 부적절한 표현에 동의했다. 제 잘못이다”라며 “정치인이기 전에 한 여성으로서 피해자의 아픔을 헤아리지 못했다”고 고개를 숙였다.
양 의원은 “피해자께 죄송하고 저 스스로에게도 부끄럽기 짝이 없다”며 “일하는 여성의 유리천장을 깨뜨리고 권력형 성폭력이 없는 세상을 만들기 위해 정치를 시작한 저를 되돌아보게 됐다”고 말했다.
그러면서 “바로잡아야 할 잘못에 함께했다”며 “저의 작은 사과가 피해자께서 안고 계실 절망 중 먼지 하나만큼의 무게라도 덜어낼 수 있기를 바랄 뿐”이라고 강조했다.
양 의원은 피해자에 대한 2차 가해를 막는 데 당이 앞장서야 한다고 촉구했다. 그는 “이번 서울시장 선거는 우리 민주당의 잘못으로 생긴 선거”라며 “책임도 해결도 우리의 의무”라고 말했다.
그러면서 “민주당 최고위원으로서 2차 가해에 대한 당 차원의 책임 있는 조치를 요구한다”며 “우리 당 선출직 공직자부터 2차 가해에 대한 책임을 지게 하고 저 역시도 잘못이 있다면 책임을 피하지 않겠다”고 강조했다.
박 전 시장 성추행 사건 피해자는 이날 ‘서울시장 위력 성폭력 사건 공동행동’ 주최로 열린 기자회견에 참석해 “분명한 사실은 이 사건의 피해자는 시작부터 끝까지 저라는 사실”이라며 “아직까지 피해 사실에 관한 의문을 제기하는 분들께서 이제는 소모적 논쟁을 중단해주시기를 간곡히 부탁드린다”고 호소했다. 다만 피해자의 신변 보호를 위해 얼굴과 목소리는 드러내지 않았다.