4·7 서울시장 보궐선거에서 범여권 단일화에 나선 박영선 더불어민주당 후보와 김진애 열린민주당 후보가 12일 첫 토론에서 치열한 신경전을 벌였다. 김 후보가 윤석열 전 검찰총장 등 야권 인사들과의 인연을 들어 '정체성' 공세를 벌이자, 박 후보는 "그들이 정도(正道)를 걸었을 때 교류했다"며 반박했다.
이날 JTBC 주관으로 열린 두 후보 간 TV토론은 100% 즉석 토론으로 사전 질문 조율 없이 진행됐다. '도전자' 격인 김 후보가 토론 내내 박 후보의 발언과 공약을 매섭게 공격하며 열띤 토론을 주도했다.
김 후보는 박 후보가 윤석열·김종인·안철수 등 야권 인사들과 가깝다는 점을 들어 "많은 사람들이 불안해한다. 너무 포용력이 넓어서 그런지 모르지만 정체성이 흔들리는 것 아니냐"며 선명한 태도를 요구했다. 이에 박 후보는 "교류가 있던 건 그분들이 제대로 정도를 걸었을 때"라며 "사람들과 대화하는 걸 비판하면 안 된다"고 맞받았다. "야권 후보들처럼 윤 전 총장의 지원을 받고 싶은가"라는 김 의원의 추궁이 이어지자, "그건 많이 나간 것 같다"고 응수했다.
두 후보는 보궐선거의 최대 이슈로 떠오른 한국토지주택공사(LH) 임직원의 3기 신도시 투기 의혹과 관련해 특검 도입 여부에서도 이견을 보였다. 박 후보는 "오늘 특검을 하자고 제안했는데 국민의힘에서 거절했다"며 "무엇이 두렵기에 바로 거절하는지 의아하다"고 말했다.
이에 김 후보는 "특검은 전형적인 여의도 문법의 정치"라며 "특검으로 이 소나기를 그냥 지나가게 하려는 것 아니냐"며 반대 입장을 밝혔다. 그러면서 "특검 도입보다 근본적인 문제를 잡아야 한다"며 "LH는 이명박 정부가 4대강 사업 주도하기 위해, 토지공사와 주택공사를 합쳐 만든 것이다. 해체해야 한다"고 주장했다. 박 후보도 "필요하다면 LH 공사를 해체하고 전면적인 개혁이 필요하다는데 동의한다"고 반응했다.
박 후보의 ‘21분 도시 서울’ 등 주요 공약을 두고도 설전을 벌였다. 김 후보는 "(박 후보가) 21이라는 숫자에 집착하느라 생활권을 인위적으로 나누고 서울시를 쪼개놨다"며 "아주 무책임하다. F학점"이라고 직격했다. 그러나 박 후보는 "조금 편협하시다"라며 "(김 후보의) '10분 동네'와 기본적인 맥을 같이 하면서 단점을 보완하고 확대 발전시킨 게 21분 도시"라고 맞섰다.
박 후보는 중소벤처기업부 장관 경력 등 종합 행정 전문가로서 면모를 부각하며 "시대가 여성시장을 재촉하고 있다"고 했다. 이에 김 후보는 "저는 그렇게 생각하지 않는다. 첫 여성 대통령 박근혜가 있었지만 얼마나 재앙이었나"라며 "첫 여성시장이 중요한 게 아니라 제대로 된 여성 서울시장이 나오는 게 중요하다"고 했다.
두 후보는 15일 한 차례 더 토론회를 한 뒤 16일부터 이틀간 여론조사(50%)와 양당 권리당원 투표(50%)를 통해 17일 단일후보를 결정한다.