문재인 대통령은 21일 김진욱 초대 고위공직자범죄수사처장(공수처장)에게 임명장을 수여하며 "경의를 표한다"고 했다. '초대 공수처장'이라는 무거운 직책을 맡아준 데 따른 고마움이었다. 이어 문 대통령은 '정치적 중립'을 강조했다. 김 처장은 '남다른 다짐'으로 화답했다. 그는 판사 시절인 1996년 처리한 보건복지부 장관 가족의 비리 사건이 공수처 출범 논의를 가속화하는 계기가 됐다고 회상하며 "최선을 다하겠다"고 했다.
문 대통령은 청와대에서 김진욱 처장에게 임명장을 준 뒤 환담했다. 문 대통령은 "엄중한 시기, 많은 사람의 관심이 집중된 부담스러운 직책을 피하지 않고 수용한 데 대해 경의를 표한다"고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 전했다. 문 대통령은 "고위 공직사회의 투명성과 청렴성 지킴이로서, 공정하고 부패 없는 사회를 이끌 견인차로서 자긍심과 사명감을 가져달라"고 당부했다.
문 대통령은 특히 "정치로부터의 중립, 기존 사정기구로부터의 독립이 중요하다"고 강조하고 "처음 출범하는 만큼, 차근차근 국민의 신뢰를 얻는 게 중요하다"고 말했다. "적법한 절차, 인권 친화적 수사의 전범을 보여주면 국민의 신뢰를 얻을 수 있을 것"이라며 "검찰ㆍ경찰과의 협력도 중요하다"고 덧붙였다.
김 처장은 "법조인으로서 기여할 수 있다면 최선을 다할 생각으로 (이 자리에) 섰다"고도 말했다. 그러면서 1996년 사건을 소환했다.
강 대변인에 따르면, 김 처장은 판사로 근무할 당시 4선 의원이었던 이성호 전 보건복지장관 부인이 대한안경사협회장으로부터 현금을 수뢰한 사건을 언급했다. 김 처장은 항소심 재판부 주심 판사였다. 1심 재판부가 협회장에게 보석을 내줬는데, 항소심에서 김 처장은 보석을 취소하고 법정 구속을 했다. 참여연대는 이 사건에 주목하며 반부패법안을 촉구하는 서명을 했고, 이는 공수처 출범 논의에 드라이브를 걸었다고 김 처장은 밝혔다. 김 처장은 "그 인연이 오늘 이 자리에 있게 한 역사적 힘이 됐을 것이라고 생각한다"고 말했다.