정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 긍정 평가하는 여론이 지난해 4·15 총선 직전에 비해 줄어든 것으로 조사됐다. 최근 확진자 수가 1,000명 안팎에 이르고, 백신 확보 논란 등을 거치면서 'K방역'에 대한 실망이 커진 때문으로 풀이된다. 다만 아직 ‘정부가 대응을 잘한다’는 평가가 과반을 넘어 기대를 버리진 않은 것으로 나타났다.
한국일보·한국리서치의 신년 여론조사(지난달 28~30일 실시)에서 정부의 코로나19 대응 평가에 대해 ‘잘한다’는 응답은 ‘매우 잘한다’(20.6%)와 ‘잘하는 편이다’(38.5%)를 합쳐 59.1%였다. 반면 ‘못한다’는 답변은 ‘매우 못한다’(16.5%)와 ‘잘못하는 편이다’(24.1%)를 더해 40.6%였다. 모름ㆍ무응답은 0.3%였다.
총선 직전인 지난해 4월 7, 8일 한국일보·한국리서치의 조사에선 K방역이 극찬을 받았다. ‘잘한다’는 답변은 76.0% ‘못한다’는 22.6%였다.
이번 신년 조사에서 호남(85.1%)과 부산ㆍ울산ㆍ경남(50.2%) 및 대구ㆍ경북(52.7%)에서 정부 코로나19 대응에 대한 평가가 크게 갈렸다. 또 전업주부(53.2%)와 학생(54.2%) 사이에서 긍정 평가 비율이 상대적으로 낮았다.
다만 전체적으로 ‘잘한다’는 의견이 아직 우세하다는 것은 문재인 정부에 나쁘지 않은 결과다. 정한울 한국리서치 전문위원은 “큰 위기가 닥쳤을 때 정부를 도와줘야 한다는 규범이 작동하고 있는 것”이라고 분석했다.
문재인 정부가 올해 최우선적으로 추진해야 할 과제에 대한 질문에서 ‘코로나19 대응’ 이 33.1%로 가장 높게 나타났다. 연령별로 20대에서 45.0%였지만, 50대에서는 25.8%에 그쳤다. 문재인 정부의 가장 큰 과제인 ‘집값안정’이 19.6%로 뒤를 이었고, ‘검찰 등 권력기관 개혁’(17.4%)과 ‘일자리 창출’(15.3%) 순으로 나타났다. 권력기관 개혁과 관련해서는 50대가 26.7%로 가장 높은 답변 비율을 보인 반면 20대(12.5%)와 60대(11.6%)에서 답변 비율이 낮았다.