인천시가 서구 백석동의 수도권매립지를 대체할 자체 폐기물 매립지로 옹진군 영흥면 외리를 선정했다. 서울ㆍ경기에서 발생한 쓰레기의 반입 거부 입장을 천명한 인천시가 ‘2025년 수도권 쓰레기 매립지 운영종료’ 행보에 속도를 내는 모양새다.
박남춘 인천시장은 12일 시청사에서 기자회견을 갖고 자체 매립지인 '인천에코랜드(가칭)' 조성 후보지로 옹진군 영흥면 외리(248-1 일대)로 결정했다고 밝혔다.
해당 지역은 영흥화력발전소 인근, 섬 남단에 위치한 곳으로, 유수지를 포함 89만4,925㎡ 규모의 면적이다. 앞서 인천연구원에서 자체 매립지 입지선정 조사 연구용역을 실시했으며, 그 결과 1순위로 추천된 곳이다. 자체매립지(에코랜드)는 관내 각 소각장(자원순환센터)에서 쓰레기를 태우고 남은 폐기물을 매립하는 곳으로, 직접 매립하는 현 수도권매립지 면적의 100분의 1에 불과하다. 시는 40년간 쓸 수 있을 것으로 보고 있다. 박 시장은 “에코랜드는 소각과 재활용을 거치고 남은 최종ㆍ최후의 소각재와 불연성 폐기물만 매립하고 그 위로 돔을 설치해 먼지조차 날리지 않는, 그야말로 친환경 시설"이라고 강조했다.
인천시는 이날 소각장이 추가로 들어설 후보지 3곳도 공개했다. △중구 신흥동3가 69 △남동구 고잔동 714-3 △강화군 강화읍 용정리 878-1일대 등이다. 부평구와 계양구가 사용할 소각장 건립 위치는 이날 공개되지 않았다. 소각장 처리용량은 강화가 일 45톤 규모이고 나머지는 일 250~350톤이다. 4곳이 추가로 설치되면 인천시는 현재 송도와 청라 등에서 운영 중인 3곳을 포함해 모두 7곳의 소각장을 갖추게 되며, 관내에서 발생하는 쓰레기는 자체 소화 할 수 있을 것으로 보고 있다.
자체 매립지와 소각장 위치가 발표되자 해당 지역 주민들은 거세게 반발했다. 장정민 옹진군수는 기자회견을 열고 "영흥면은 2004년 석탄화력발전소 2기가 가동되면서 주민들이 건강은 물론, 경제, 환경적 측면에서 피해를 입고 있는데, 매립지까지 추진하면 지역경제가 파탄할 것"이라며 "인천시가 철회하지 않는다면 무기한 단식 농성을 하겠다"고 압박했다. 영흥면 주민들도 이날 시청 앞에서 집회를 열고 철회를 촉구했다. 주민들은 앞서 "석탄화력발전소에 이어 영흥도에 또다시 혐오시설인 쓰레기 매립장을 조성한다는 소식에 경악을 금치 못한다”며 반대 입장을 표했다. 영흥면 인구는 6,000여명 수준으로, 2001년 연륙교가 놓인 뒤 인구가 배 이상 증가했다. 미추홀구도 이날 성명을 내고 "중구 소각장은 미추홀구 아파트와 1㎞, 신설 학교 부지와 600m 거리에 있다”며 "즉각 계획을 철회하고 후보지를 재협의하라"고 요구했다.
이에 인천시는 자체 매립지와 소각장을 친환경적으로 조성하고, 시설이 들어서는 지역에 대해 지역발전기금 지원, 근린공원·체육시설 설치 등 과감한 지원을 추진하는 한편, 주민 설득전을 펼치겠다는 입장이다. 시는 자체 매립지 에코랜드가 들어서는 옹진군에 매년 58억원 규모의 지역발전기금 지원, 100억원 상당의 공원ㆍ체육 시설 설치를 약속한 바 있다. 박 시장은 이날 기자회견에서 “쓰레기를 스스로 처리할 수 있다는 사실을 우리 인천부터 보여줘야 한다”며 시민들의 협조를 당부했다.
수도권매립지 2025년 운영종료를 추진하고 있는 인천시는 쓰레기 ‘다이어트’에 들어갔다. 내년 1월부터 관공서 사무실 쓰레기통을 없애고, 공공청사 내 일회용품 사용은 물론 반입까지 금지하는 강력한 조치들을 취해가기로 했다. 특히, 일회용 식기로 음식을 접대하는 장례문화 개선에도 나서는 등 민간 분야 쓰레기 감축에도 팔을 걷어붙였다.