지난주 실업수당 청구 소폭 증가한 미국…"위기 계속된다"

입력
2020.09.25 00:13
진달래 기자
지난주 신규 실업수당 청구 건수 87만건
전주 86만6000건보다 소폭 증가
"노동시장 위기 계속" "회복 동력 약해져"

미국의 신규 실업수당 청구 건수가 지난주 소폭 증가했다. 4주 연속 100만건 미만을 유지했지만 전주보다 청구 건수가 늘어나자 "경제 회복의 동력이 약해지고 있는 것"(로이터통신)이란 분석이 나왔다. 일각에서는 "놀라울 것 없이, 노동시장의 위기가 그저 계속되고 있는 것"(미 경제정책연구소 하이디 시어홀츠 연구원)이라는 의견도 제기됐다.

미 노동부는 24일(현지시간) 지난주(9월 13일∼19일) 신규 실업수당 청구 건수가 87만건으로 집계됐다고 밝혔다. 전주 86만6,000건에서 4,000건 증가한 수치로, 감소세를 이어갈 것이라는 전문가들의 예상이 빗나갔다. 블룸버그ㆍ로이터통신이 각각 집계한 전문가 전망치는 모두 84만건이었다. 2주 이상 실업수당을 청구하는 계속 실업수당 청구 건수는 1,258만건으로 직전 주보다 16만7,000건 감소했다. 이 역시 블룸버그 전망치(1,230만건)를 넘어선다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 시작된 3월에 비하면 신규 실업수당 청구가 크게 줄었으나 여전히 평소보다 높은 수준이다. 3월 셋째 주 역대 최고치인 330만건을 기록한 이후 점차 줄어왔다. 코로나19가 노동시장에 충격을 미치기 전 주간 신규 실업수당 청구 건수는 매주 21~22만건 수준이었다.

일간 뉴욕타임스는 "어떤 방법으로든 수십만명의 미국인이 매주 일자리를 잃고 있고, 위기 초기에 해고된 수백만명 이상의 사람들이 여전히 기본 생계를 실업급여에 의존하고 있다"고 일자리 위기가 '진행형'임을 강조했다.

진달래 기자
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떠나는 바이든도, 돌아오는 트럼프도... ‘무더기 사면’ 정치적 노림수는?
미국의 현직 대통령과 차기 대통령이 한날 ‘대규모 사면’을 단행 또는 예고하고 나섰다. 조 바이든 미국 대통령은 역대 최대 규모인 1,539명에 대한 사면·감형 조치를 취했고, 도널드 트럼프 미 대통령 당선자도 취임 첫날 ‘1·6 의사당 폭동’ 사태 관련자를 사면하겠다고 공언했다. 다만 양쪽 모두 정치적 의도를 내포하고 있다는 점에서 이를 바라보는 시선이 곱지만은 않다. 12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)·뉴욕타임스 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 39명에 대한 사면, 1,500명에 대한 감형 조치를 단행했다. 바이든 대통령은 성명에서 “성공적으로 재활을 마치고 지역사회를 더 안전하게 만드는 데 헌신한 39명을 사면한다”고 발표했다. 마리화나 소지 등 비폭력 범죄로 유죄 판결을 받은 사람들이 대상자인 것으로 전해졌다. 바이든 대통령은 이어 “현재 법, 정책, 관행에 따라 기소될 경우 더 낮은 형을 선고받을 1,500명의 장기 징역형을 감형한다”고 덧붙였다. 대부분 코로나19 팬데믹 당시 전염병 확산 방지를 위해 교도소에서 석방돼 자택 격리 중인 사람들 중 아직 형기가 종료되지 않은 이들이다. 백악관은 이번 사면·감형 인원에 대해 “단 하루에 이뤄진 가장 많은 숫자”라고 설명했다. 내년 1월 20일 취임을 앞둔 트럼프 당선자도 취임 직후 대규모 사면을 하겠다는 뜻을 거듭 내비쳤다. 이날 공개된 시사주간 타임과의 인터뷰에서 그는 1·6 사태로 기소된 피고인 대부분을 취임하자마자 사면하겠다고 말했다. 트럼프 당선자는 ‘피고인 전부를 사면할 것인가’라는 재확인 질문에 “사안별로 하겠지만, 비폭력적이었던 사람들은 (충분히) 큰 처벌을 받았다고 본다”며 “취임 후 1시간 안에 (사면을) 시작할 것”이라고 답했다. 이른바 1·6 사태는 2020년 11월 미국 대선에서 트럼프 당선자가 패하자 극렬 지지자들이 이듬해 1월 6일 워싱턴 의사당에 난입한 사건이다. 시위대와 의회 경찰 간 무력 충돌이 빚어지면서 5명이 숨지고, 경찰관 184명이 다치는 비극을 초래했다. 기소된 사람만 1,350명에 달하고, 이들 중 900명 이상이 유죄 판결을 받은 것으로 알려져 있다. 하지만 양측의 사면 모두 ‘국민 통합’과는 거리가 멀다는 지적이 나온다. 우선 바이든 대통령의 사면·감형 조치에 대해 WSJ는 “이달 초 아들 헌터 바이든에 대한 ‘깜짝 사면’으로 공화당은 물론, 민주당 일각의 비판을 받은 후에 이뤄졌다”고 지적했다. 총기 소지·탈세 등 혐의로 유죄 판결을 받은 헌터를 지난 1일 사면한 데 대한 비난 여론을 희석시키려는 의도가 다분하다는 뜻이다. 트럼프 당선자의 사면 예고도 마찬가지다. 1·6 사태가 미국의 민주주의 역사에 씻을 수 없는 상처를 입혔다는 역사적 평가에도 아랑곳없이, 지지 세력만을 위한 ‘선심성 사면’이라는 이유에서다. 미 연방 하원에서 ‘트럼프 저격수’로 활동한 뒤 상원으로 무대를 옮긴 애덤 시프 상원의원 당선자(민주·캘리포니아)는 “1·6 폭동 관련자들에게 사면이 필요하다고 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.