‘한국 사위’로 유명한 래리 호건 미국 메릴랜드주(州) 주지사가 도널드 트럼프 대통령의 분열적 언사를 비판하며 다시 한 번 쓴소리를 했다. 호건 주지사는 연방정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 신랄하게 비판 인물로 2024년 공화당의 대선 주자로 꼽힌다.
12일(현지시간) AP통신에 따르면 호건 주지사는 이날 NBC방송 인터뷰에서 공화당은 트럼프 대통령이 직을 떠난 이후 더 많은 지지자를 모을 수 있는 ‘더 큰 텐트의 정당’이 돼야 한다고 밝혔다. 통합 정책을 통해 지지층의 외연을 확장해야 한다는 이른바 ‘빅텐트론’이다.
그는 11월 대선에서 어떤 일이 일어날지 모른다면서도 “공화당은 4개월이 됐든, 4년이 됐든 트럼프 이후 무엇이 일어날지 검토하고 있어야 한다”고 말했다. 트럼프 대통령의 재선 여부와 관계 없이 당 차원에서 ‘포스트 트럼프’ 전략에 착수해야 한다는 주장으로 볼 수 있다.
호건 주지사는 부인이 한국계(유미 호건)여서 우리나라엔 한국 사위라는 별칭으로 익숙하다. 올해 대선에서도 한 때 공화당 경선에 뛰어들 것이란 예상이 있었으나 지난해 8월 “600만 메릴랜드 주민에게 한 약속 있다”며 불출마를 선언했다.
전미주지사협회 회장이기도 한 그는 미국 내 코로나19 대유행 기간 공화당 소속이면서도 트럼프 행정부의 부실한 감염병 대응을 거세게 질타했다. 4월엔 부인과 힘을 합쳐 50만회 분량의 검사 키트를 공수하면서 “한국인에게 큰 빚을 졌다”며 고마움을 표하기도 했다.
AP는 호건 주지사가 이번 대선에서 누구를 지지할지 밝히지 않아 민주당 후보인 조 바이든 전 부통령에게 투표할 가능성도 배제할 수 없다고 전했다. 그는 또 최근 개학을 압박하는 트럼프 대통령의 방침에 “서둘지 않겠다”고 분명한 선을 그었다.