한국계 외국인 여성을 사칭하며 SNS에서 이성 80여 명에게 접근한 뒤 가상자산 투자를 유도해 8개월간 122억 원을 가로챈 한중 합작 범죄조직이 경찰에 붙잡혔다.
부산경찰청 반부패·경제범죄수사대는 특정경제범죄가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기), 범죄단체 가입·활동 등 혐의로 한국인 모집 총책 A씨와 중국인 관리 책임 B씨 등 12명을 구속 송치하고 공범 8명을 불구속 송치했다고 26일 밝혔다.
이들은 한국에서 20∼30대 지인을 조직원으로 모집해 캄보디아와 라오스로 데려간 뒤 이성에게 호감을 얻어 돈만 가로채는 이른바 '로맨스 스캠' 범행 수법을 가르쳤다. 조직원들은 텔레그램을 사용하고 서로 가명을 사용하는 등 신분을 숨겼으며, 개인 활동을 제한하는 자체 규칙을 만들어 조직원들의 이탈을 방지했다.
SNS 프로필에 한국계 외국인 여성으로 보이는 사진을 올리고 피해자들에게 무작위로 접근해 일주일 이상 대화하며 호감을 얻었다. 친분이 형성됐다고 판단하면 피해자들에게 가상자산이나 금 선물거래 등에 투자를 권유했다.
이들은 가짜 사이트로 피해자를 유인한 뒤 적게는 100만 원에서, 많게는 20억 원까지 투자하도록 했다. 사기를 의심하면 그동안의 친분을 내세워 "나를 믿지 못하는 거냐"며 피해자들을 현혹했다. A씨 등은 피해자들이 수익금을 돌려달라고 하면 세금과 수수료 명목으로 추가 입금을 요구한 뒤 잠적했다. 이런 수법으로 올해 1월부터 8개월간 가로챈 돈은 122억 원에 달했다.
20∼70대까지 다양한 피해자들은 대부분 남성으로 현재까지 피해가 확인된 사람만 84명이라고 경찰은 전했다.
경찰은 지난 4월 피해 신고로 수사에 착수해 조직원 20명을 검거했고 계좌 추적을 하는 한편 해외에 체류 중인 중국인 총책 등 6명을 인터폴 수배해 뒤쫓고 있다.