러시아가 한국이 우크라이나에 살상 무기를 공급할 경우 강경 대응에 나서겠다고 경고했다.
24일(현지시간) 러시아 관영 타스통신에 따르면 안드레이 루덴코 러시아 외무차관은 이날 인터뷰에서 "한국산 무기가 러시아 시민을 살상하는 데 사용되면 양국 관계가 완전히 파괴될 수 있다는 점을 한국이 깨달아야 한다"고 밝혔다.
그는 이어 "우리는 물론 필요한 모든 방법으로 이에 대응할 것이고 이것이 한국 자체의 안보를 강화하는 데 도움 되지 않을 가능성이 높다"며 한국은 상황을 냉정하게 평가하고 무모한 조치를 삼가라고 말했다. 또 "한국 정부가 단기적이고 기회주의적인 외부의 유혹에 따라 움직이는 것이 아니라 장기적인 국익을 따르기를 바란다"고 덧붙였다.
앞서 윤석열 대통령은 지난 7일 기자회견에서 지금까지 인도주의·경제적 지원을 우크라이나에 제공했으나 북한군 파병이라는 변수로 상황이 달라졌다고 밝혔다. 윤 대통령은 북한군의 현대전 경험은 안보 위협이 될 수 있다는 점을 들어 "이제는 북한군 관여 정도에 따라 단계별로 지원방식을 바꿔 나간다"며 "무기 지원이라는 것도 배제하지 않는다는 것"이라고 말했다.
루덴코 차관은 파병된 북한군이 러시아가 점령한 우크라이나 영토에 있다는 보도에 대해서는 "북한에 대한 군사적 압박을 정당화하려는 시도일 뿐"이라고 단언했다. 또 "미국과 유럽연합(EU)을 포함한 (우크라이나) 동맹국들은 대만 해협에서 의도적으로 긴장을 고조시키고 있다"며 "이는 우크라이나를 러시아에 대항하도록 한 전략과 유사하며 러시아와 역사적으로 긴밀하고 우호적인 관계를 파괴하려는 시도"라고 비난했다.