미국 메이저리그(MLB) 애틀란타의 투수 크리스 세일이 35세의 나이로 데뷔 첫 사이영상을 수상했다. 아메리칸리그에서는 태릭 스쿠벌(디트로이드)가 만장일치로 사이영상의 주인공이 됐다.
MLB 사무국은 21일(한국시간) 사이영상 투표 결과를 공개했다. 내셔널리그 수상자는 세일이었다. 세일은 미국야구기자협회(BBWAA) 30명의 투표에서 1위 표 26장, 2위 표 4장을 얻어 198점으로 1위를 차지했다. 2위는 130점(1위 표 4장, 2위 표 25장, 4위 표 1장)의 잭 휠러(필라델피아)였고, 3위는 내셔널리그 신인왕 폴 스킨스(피츠버그)가 차지했다.
세일 입장에서는 오랜 기다림 끝에 오른 최고의 자리다. 2010년 시카고 화이트삭스 유니폼을 입고 빅리그에 데뷔한 그는 2017년 보스턴 소속으로 아메리칸리그 사이영상에 도전했지만 코리 클루버(당시 클리블랜드)에 밀려 2위에 만족해야 했다.
그로부터 다시 7년의 시간이 지나면서 세일도 어느덧 30대 중반의 나이가 됐다. 그 사이 팔꿈치·손가락·손목 등의 부상도 따라왔다. 선수 황혼기에 접어들던 세일이었지만, 올해 트레이드가 결국 ‘신의 한 수’가 됐다. 애틀랜타는 지난해 12월 유망주 내야수 본 그리섬을 보스턴에 내주고 세일을 받는 트레이드를 단행했다. 보스턴이 올해 2,750만 달러에 달하는 세일의 연봉에서 1,700만 달러를 보조해주는 조건이 있긴 했지만, 부상이 이어진 세일을 영입한 애틀랜타의 결정에 의문을 품는 시선도 있었다.
그러나 세일은 올 시즌 18승 3패, 평균자책점 2.38, 225탈삼진을 올리며 내셔널리그 트리플 크라운(다승·평균자책점·탈삼진 1위)을 달성하며 일각의 의구심을 말끔히 지웠고, 결국 데뷔 후 첫 사이영상의 주인공이 됐다.
아메리칸리그에서는 스쿠벌이 1위표 30장(210점)을 독식하며 만장일치로 사이영상 수상자가 됐다. 2위는 93점의 세스 루고(캔자스시티)였다. 스쿠벌 역시 올해 아메리칸리그 트리플 크라운(18승 4패·평균자책점 2.39·탈삼진 288개)을 달성했다.
스쿠벌은 2018년 신인 드래프트 9라운드 전체 255순위로 디트로이트에 지명된 후 2020년 빅리그에 데뷔했다. 2022년 팔꿈치 굴곡근 수술을 받은 후 지난해 7월 빅리그로 돌아와 7승 3패 평균자책점 2.80을 올렸고, 올해는 풀 타임을 뛰며 트리플 크라운을 달성했다.