“특수선 시장의 패러다임은 첨단 디지털 기술을 접목한 스마트 함정을 중심으로 크게 변하고 있습니다.”
HD현대 정기선 부회장은 지난 7월 열린 함정기술연구소 개소식 행사에서 디지털 스마트 기술을 미래 함정을 이끌 핵심 키워드로 제시했다.
영국의 군사 전문지 제인스에 따르면, 올해부터 향후 10년간 신규 발주가 예상되는 함정 수는 약 1,100척, 113조 원대 규모에 이를 것으로 전망되고 있다. 이를 위해 HD현대는 고도화된 인공지능(AI) 기술을 접목해 원해경비함, 무인수상정 등을 건조하고, 디지털, 전동화 기술을 활용해 차세대 함정을 개발, 글로벌 함정 시장을 집중 공략하고 있다.
HD현대는 지난 9월 서울 중구 롯데호텔에서 대한민국 외교부와 국방부가 공동 주관해 전 세계 90개국이 참여한 ‘2024 REAIM 고위급회의(2024 인공지능의 책임 있는 군사적 이용에 관한 고위급회의)’에서 AI 기반 무인수상정(USV) 모형을 선보였다.
이날 HD현대가 소개한 USV ‘테네브리스’는 라틴어로 ‘어둠’이라는 뜻으로 은밀하게 적진 인근에서 정찰 임무를 수행한다는 의미를 지니고 있다. 테네브리스는 경하중량 14톤, 전장 17m 규모로 2026년 개발 완료를 목표로 팔란티어와 공동개발 중이다. 특히 테네브리스에는 세계 최고 수준의 첨단 AI 기술이 적용될 예정이다.
이날 처음 공개된 HD현대의 최신예 원해경비함(OPV)에는 스텔스 선형이 적용됐고, 10톤급 헬기 탑재 운용 및 드론 운용 기반 시설 등을 갖췄다.
HD현대는 지난달 25일 필리핀 마닐라 월드트레이드센터에서 개최된 ‘제5회 아시안방산안보전시회’에 참가해 차기 호위함을 비롯해 경비함, 잠수함 등 함정 모형 12종을 전시하고 ‘수명주기관리서비스’를 선보였다.
또한 지난 7월에는 호주 방산전시회 ‘인도양 방위 안보 2024’ (IODS 2024)에 참가, 울산급 호위함 시리즈(울산급 Batch-I, Ⅱ, Ⅲ)와 세계 1위 조선 기술력을 선보였다.
또한 지난 3월에는 페루에서 함정 4척을 수주하며 중남미 함정 시장 진출을 본격화했다.