조 바이든 미국 대통령이 18일(현지시간) 영국·프랑스·독일 정상과 회동 후 세계 평화와 정의를 위해서는 우크라이나에 대한 지원이 필요하다고 강조했다.
영국 가디언 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 독일 베를린에서 영국과 프랑스, 독일 정상을 만나 우크라이나를 지원해야 한다는 합의를 다시금 확인했다. 바이든 대통령은 올라프 숄츠 독일 총리와의 양자 회담 모두발언에서 "미국과 독일은 자유롭고 독립적인 국가를 위한 우크라이나의 투쟁에서 가장 강력한 지지자"라며 "우크라이나가 혹독한 겨울을 맞이하는 상황인 만큼 우리는 결연한 의지와 헌신, 지원을 유지해야 한다"고 말했다.
이어 "비용이 만만치 않다는 것을 안다, 하지만 명심하라"며 "큰 국가가 자신이 그걸 할 수 있다는 이유로 작은 국가를 공격하고 괴롭히는 침략이 만연한 세상을 살아가는 데 드는 비용에 비하면 (지원 비용은) 별 것 아니다"라고 강조했다.
바이든 대통령은 숄츠 총리와 키어 스타머 영국 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 이날 회의를 열고우크라이나 전쟁 등 현안을 논의했다. 이들 정상은 러시아의 우크라이나 침략을 규탄하고, 주요 7개국(G7) 정상회의에서 합의한 대로 러시아 동결자산을 활용해 우크라이나를 추가로 지원하는 방안을 논하기도 했다.
중동 정세에 관한 논의도 이뤄졌다. 4개국 정상 모두 하마스 수장 야히아 신와르의 사망을 계기로 이스라엘 인질들의 귀환과 가자지구 전쟁 종식이 이뤄져야 한다는 데 동의했다. 이스라엘의 대(對)이란 보복도 언급됐다. 바이든 대통령은 이스라엘이 지난 1일 이란의 미사일 공격에 언제, 어떻게 보복할지 알고 있다면서 "얼마 동안 분쟁을 끝내는 방식으로 이스라엘과 이란을 다룰 기회가 있다고 본다"고 말했다.
한편 바이든 대통령은 회동을 마치고 출국길에 우크라이나의 '장거리 무기 사용제한 해제 요구'에 관해서는 "현재로서는 합의가 없다"고 밝혔다. 우크라이나는 서방에 지원받은 장거리 무기로 러시아 본토를 공격하게 해달라고 줄곧 요청하고 있으나, 전쟁 격화를 우려하는 서방은 이에 응하지 않고 있다.