윤석열 대통령이 7일 필리핀 경제계 인사들과 만나 필리핀 인프라 개발사업에 대한 우리 기업의 참여를 설득하는 세일즈 외교에 나섰다. 양국 간 원전·원자재 분야의 협력 필요성도 강조했다.
윤 대통령은 이날 오후 필리핀 마닐라 시내의 한 호텔에서 열린 '한-필리핀 비즈니스 포럼'에 참가해 기조연설자로 나섰다. 이날 포럼은 한국경제인협회와 필리핀상공회의소가 공동으로 주관한 행사로, 마르코스 필리핀 대통령도 함께했다. 포럼엔 류진 한국경제인협회 회장과 이재용 삼성전자 회장, 조원태 대한항공 회장, 구자은 LS그룹 회장, 김동관 한화에어로스페이스 부회장, 정기선 HD현대 부회장 등 우리 기업인과 필리핀의 정부 관계자 및 기업인 등 약 300명이 참석했다.
윤 대통령은 기조연설에서 양국 간 인프라 협력의 발전 가능성에 대한 기대를 표했다. 윤 대통령은 "필리핀이 'Build, Better, More'(BBM)와 같은 대규모 인프라 개발 정책을 추진하고 있고, 한국은 필리핀 중점 인프라 사업에 협력하고자 대외협력기금(EDCF)을 지원하기로 했다"며 "필리핀의 도로, 교량 등 인프라 확충에 우수한 한국 기업이 더 많이 기여할 수 있기를 바란다"고 말했다. 특히 윤 대통령은 이번에 체결된 '바탄 원전 타당성조사 양해각서(MOU)'를 계기로 원전 재도입을 준비 중인 필리핀과 원전 협력이 본격화될 것으로 기대한다고 덧붙였다. '식량 안보' 문제 해결을 위한 양국의 협력 확대 의지를 표명하며 필리핀 내 '한국 농기계 생산공단'의 빠른 조성도 약속했다.
이번 포럼을 계기로 양국 기업 및 기관 간 MOU가 총 13건 체결됐다. 앞선 정상회의에서도 한-필리핀 핵심 원자재 공급망 협력에 관한 MOU를 비롯해 7건의 문서가 체결됐다. 윤 대통령은 "필리핀은 자원 부국으로 세계 2위 니켈 생산국으로 공급망에 있어 두 나라가 협력할 분야가 매우 많다"며 "이번 MOU 체결을 통해 양국은 핵심광물 탐사와 기술 개발, 원자재 공급망 중단 시 상호지원 등 협력을 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.