조 바이든 미국 대통령과 카멀라 해리스 부통령은 이스라엘군이 레바논 친이란 무장 정파 헤즈볼라의 수장 하산 나스랄라(64)를 살해한 조치에 대해 “정의의 조치”라고 한목소리를 냈다. 다만 지금은 확전이 아니라, 즉각적인 휴전을 할 때라고 거듭 강조했다.
바이든 대통령은 28일(현지시간) 성명을 통해 “이스라엘군 공습으로 인한 나스랄라의 죽음은 미국인과 이스라엘인, 레바논 민간인 수천 명을 포함해 수많은 희생자들을 위한 정의의 조치"라고 밝혔다. 그는 ”나스랄라와 그가 이끈 테러 단체 헤즈볼라는 지난 40년간의 공포 통치 기간 미국인 수백 명을 살해한 책임이 있다“며 이같이 강조했다.
미국 민주당 대선 후보인 해리스 부통령도 같은 입장을 냈다. 별도 성명을 낸 그는 “나스랄라는 손에 미국인 피를 묻힌 테러리스트”라며 “(나스랄라 암살은) 정의의 조치”라고 규정했다.
두 사람은 더 이상의 확전을 막고 외교적 해법을 찾아야 한다는 데에도 뜻을 같이 했다. 바이든 대통령은 “미국은 헤즈볼라, 하마스, 후티(예멘의 친이란 무장단체) 및 기타 이란의 지원을 받는 모든 테러 단체에 대한 이스라엘의 방어권을 전적으로 지지한다”면서도 “궁극적으로 우리의 목적은 가자지구와 레바논에서 외교적 수단을 통해 현재의 갈등을 완화하는 것”이라고 설명했다. 가자지구 전쟁, 레바논 무력 충돌을 멈추는 휴전 협상이 타결돼야 할 때라는 뜻이었다.
해리스 부통령도 “바이든 대통령과 나는 중동의 분쟁이 더 광범위한 지역 전쟁으로 확대되는 것을 원하지 않는다”며 “여전히 외교는 민간인을 보호하고 이 지역의 지속적인 안정을 달성하기 위한 최선의 길”이라고 강조했다.
앞서 이스라엘군은 27일 헤즈볼라 지휘부 회의가 열린 레바논 베이루트 남부 다히예를 공습했고, 이튿날 “나스랄라 제거에 성공했다”고 밝혔다. 헤즈볼라도 몇 시간 후 이를 공식 확인한 뒤 보복을 예고했다.