박지원(전남 해남·완도·진도) 더불어민주당 의원은 20일 9·19 평화공동선언 6주년 기념포럼 전남 평화회의에서 "김대중 전 대통령의 햇볕정책은 통일 정책이 아니라 교류와 협력, 평화를 위한 정책이다"며 "교류와 협력을 위해서는 남과 북이 대화가 필요하다"고 밝혔다.
박 의원은 이날 호텔현대 바이라한 목포에서 열린 '미국 대선과 한반도 질서 변화' 좌담회에서 "김대중의 햇볕정책은 튼튼한 안보와 한·미·일 동맹, 중국과 러시아의 협력 속에서 한반도의 평화를 지키자는 것"이라며 "현재 윤석열 정부는 튼튼한 안보, 한·미·일 동맹을 이야기 하는데 중국과 러시아가 사라졌다"고 주장했다. 이어 "햇볕정책은 통일 정책이 아니고 교류와 협력, 평화의 정책이다"고 강조했다.
그는 "현 정부는 김대중과 노무현, 문재인 정부가 이어온 좋았던 남북관계를 박살냈다. 전쟁위기에 처해있다"며 "평화를 지키기 위해 가장 중요한 것은 남북이 교류·협력을 해야 한다"고 말했다.그러면서 "교류와 협력을 위해서는 대화가 필요하다. 대북전단을 안보내고 먼저 확성기를 하지 않는다면 북에서도 쓰레기 풍선이나 확성기 사용을 하지 않을 것"이라고 했다.
특히 논란이 되고 있는 '임종석 전 비서실장의 두 개의 한국, 통일이 아니라 평화를 지키자'는 발언에 대해 박 의원은 "햇볕정책과 비슷하다"면서 "이것을 오해해 통일하지 말자 등 부정적, 냉소적 접근은 안 된다"고 말했다. 이어 "이 같은 말은 학자의 주장은 가능하나, 현역 정치인의 발언은 성급하다"고 설명했다.
또한 미국 대선과 관련해 박 의원은 "해리스나 트럼프 누구 당선되더라도 한반도 정책은 큰 변화가 없을 것"이라며 "자신이 가장 주시하는 것은 민주당, 공화당에서 한반도 비핵화 문구가 보이지 않는 것"이라고 강조했다. 그는 또 "한반도 비핵화가 사라졌다는 것은 민주당이든, 공화당이든 북한의 핵 보유를 사실상 인정하는 것"이라며 "북한의 핵 보유를 인정한다면 미 대선 이후 비핵화를 위해 노력하는 것이 아니라 군비 축소 등의 문제를 가지고 논의가 될 것으로 보인다"고 전망했다.